Die US-Regierung hat Nvidia den Verkauf seiner KI-Chips A100 und H100 in den Nahen Osten untersagt, da sie sich zunehmend Sorgen über Chinas KI-Ambitionen macht.
Nvidia ist bereits daran gehindert, seine Spitzenchips direkt nach China und Russland zu verkaufen. Die jüngsten Ausfuhrbeschränkungen kommen, da die US-Behörden befürchten, dass einige Länder im Nahen Osten die von ihnen gekauften Chips nach China reexportieren könnten.
Nvidia hat die Einschränkungen in einer regulatorische Einreichung sagte aber, dass sie keine "unmittelbaren materiellen Auswirkungen" auf das Geschäft haben würden.
In einer separaten Erklärung sagte Nvidia, dass die Lizenzierungsanforderungen "keinen bedeutenden Teil unserer Einnahmen betreffen. Wir arbeiten mit der US-Regierung zusammen, um diese Angelegenheit zu klären".
Auch wenn es so klingt, als würde das Unternehmen versuchen, diese Angelegenheit als unbedeutend abzutun, ignoriert es den chinesischen Markt sicherlich nicht. Um die US-Behörden zu besänftigen, hat es seine A800- und H800-Chips mit reduzierter Funktionalität nach China verkauft.
Als die erste Ausfuhrbeschränkung für Nvidia im Jahr 2022 verhängt wurde, erklärten die US-Behörden, dass damit "das Risiko bekämpft wird, dass Produkte für eine 'militärische Endverwendung' oder einen 'militärischen Endverbraucher' in China verwendet oder dorthin umgeleitet werden könnten".
Andere Chip-Hersteller wie AMD haben ähnliche Exportbeschränkungen erfahren, die zu Schwarzmarkthandel in China.
USA besorgt über Zusammenarbeit mit China im Nahen Osten
Golfstaaten wie die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien haben Milliarden von Dollar für Nvidia-Hardware ausgegeben, um ihre eigenen KI-Fähigkeiten aufzubauen.
Die Sorge besteht darin, dass ein großer Teil des Geldes, das für diese Projekte in die VAE und Saudi-Arabien fließt, aus China kommt. Ende 2022 unterzeichnete Saudi-Arabien einen strategischen Partnerschaftsplan mit China, um bei der Entwicklung von KI-Technologien eng zusammenzuarbeiten. Länder wie die VAE folgen diesem Beispiel.
Ein ranghoher US-Handelsanwalt sagte, die USA seien "nicht nur über den Export von Chips nach China besorgt, sondern auch über die Fähigkeit chinesischer Unternehmen, ihre KI-Software außerhalb Chinas zu trainieren und nach China zu bringen".
Das ist wahrscheinlich ein realistisches Szenario. Ein Sprecher der Vereinigten Arabischen Emirate erklärte, sein Land verfüge über einen "rechtlichen Rahmen für die Ausfuhrkontrolle und überwacht kontinuierlich die Ausfuhr von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck". Das mag sich auf Hardware beziehen, aber nicht eindeutig auf geistiges Eigentum, das nach China zurückgeführt wird.
Erschwerend kommt hinzu, dass viele der High-End-Chips von Nvidia in Taiwan hergestellt werden, das Peking als Teil seines Territoriums betrachtet. China muss sich besonders gekränkt fühlen, weil es nicht auf Produkte zugreifen kann, die in einem Land hergestellt werden, das es als sein eigenes Land betrachtet.
