Anhaltende Sanktionen und Handelsstreitigkeiten zwischen den USA und China haben zu Engpässen bei hochwertigen KI-Technologien, wie den A100- und H100-Chips von Nvidia, geführt. Dadurch ist ein ungewöhnlicher Schwarzmarkt entstanden.
Nvidia ist der unangefochtene Weltmeister, wenn es um KI-fähige Hardware geht. Ihre Flaggschiff-Chips, der A100 und der H100, sind eine Klasse für sich - jeder will sie haben, auch chinesische Technologieunternehmen, die bereit sind, auf einem sich ständig weiterentwickelnden Schwarzmarkt zu kaufen.
China ist auf High-End-Tech-Importe von Unternehmen wie Nvidia angewiesen, die den $7 Mrd. Umsatz in China im Jahr 2022. Ende 2022 schränkten die USA die Technologieexporte nach China ein, um die KI-Entwicklung zu stoppen, wodurch ein Nischenschwarzmarkt für High-End-Chips entstand.
Chinesische Käufer haben Berichten zufolge High-End-KI-Chips von Nvidia auf dem Huaqiangbei-Elektronikmarkt in Shenzhen gekauft, wo der SEG-Plaza-Wolkenkratzer voller Technikläden und Märkte steht. High-End-Chips wie der A100 werden für HK$150.000 ($19.150) pro Stück verkauft, etwa das Doppelte des üblichen Marktwerts.
Ivan Lau, der Mitbegründer des Pantheon Lab in Hongkong, gegenüber ReutersWir sprechen gerade mit zwei Anbietern, um welche zu bekommen. Sie haben uns direkt gesagt, dass es keine Garantie oder Unterstützung geben wird. Lau war auf der Suche nach 2 bis 4 Chips für die neuesten KI-Modelle seines Unternehmens.
Verkäufer, die anonym bleiben wollten, verrieten der Nachrichtenagentur Reuters, dass sie problemlos A100-Chips beschaffen können, deren Kauf oder Verkauf nicht illegal, sondern nur schwer zu beschaffen ist. Die Nachfrage ist auf jeden Fall vorhanden, so dass es nicht überrascht, dass gewiefte Verkäufer dies ausnutzen.
Was hat Nvidia dazu zu sagen?
Als Nvidia über diesen Schwarzmarkt informiert wurde, sagte es gegenüber Reuters: "Wenn wir Informationen darüber erhalten, dass ein Kunde gegen seine Vereinbarung mit uns verstößt und eingeschränkte Produkte unter Verletzung des Gesetzes exportiert, würden wir sofortige und angemessene Maßnahmen ergreifen."
Chinesische Anbieter sind jedoch weiterhin auf der Suche nach Chips und kaufen unter anderem überschüssige Lagerbestände von großen US-Firmen oder importieren sie über Unternehmen in Indien, Taiwan und Singapur.
Auf einer Elektronik-Website finden sich 40 Verkäufer von A100-Chips, die älter sind als der neue H100-Chip, aber immer noch leistungsfähiger als der A800 und der H800, die Nvidia speziell für den chinesischen Markt entwickelt hat.
Chips werden auch auf Xiaohongshu, ähnlich wie Instagram, und Douyin, der chinesischen Version von TikTok, gelistet.
Die Nachfrage nach High-End-Chips ist außergewöhnlich hoch, zumal China die KI weiter vorantreibt.
Zufälligerweise hat Nvidia alle Trümpfe in der Hand - China muss erst noch seine eigene wettbewerbsfähige High-End-KI-Fertigungsindustrie entwickeln - aber das soll sich ändern in den nächsten 2 bis 5 Jahren.
Ein Analyst des in Shanghai ansässigen Unternehmens 86Research vertrat die Ansicht, dass die USA nicht übermäßig besorgt über kleine Transaktionen mit diesen Chips sind, da sie hauptsächlich von Start-ups und KMUs verwendet werden: "Nur wenn China eine größere Bedrohung darstellt, nachdem es signifikant aufgeholt hat, werden wir eine strengere Durchsetzung sehen.
Während große KI-Modelle wie ChatGPT Tausende dieser Chips benötigen, können Sie leistungsstarke Modelle auch mit einer Handvoll davon betreiben.
Und da die KI immer schlanker und effizienter wird, werden die Unternehmen ihre Schwarzmarktchips immer besser nutzen können. Das Einzige, was dies wahrscheinlich verhindern wird, ist, dass China seine eigene High-End-KI-Hardware entwickelt.
