Det dybere forhold mellem Microsoft og OpenAI har rejst spørgsmål om indvirkningen på konkurrencen inden for AI-sektoren.
En koalition af civilsamfundsorganisationer, herunder menneskerettighedsorganisationer, Artikel 19har opfordret Europa-Kommissionen til at undersøge Microsofts og OpenAI's forhold i henhold til EU's fusionsforordning.
Den 9. januar meddelte EU, at man ville undersøge forholdet mellem Microsoft og OpenAI for at se, om det krævede en formel gennemgang i henhold til EU's fusionsforordning.
Ligesom Federal Trade Commission i USA sikrer Europa-Kommissionens undersøgelse, at virksomhedsfusioner, opkøb og investeringer ikke hæmmer konkurrencen inden for Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde.
Den britiske konkurrence- og markedsmyndighed (CMA) søger også indsigt i Microsoft-OpenAI-partnerskabet, hvilket afspejler en udbredt mistanke om, at Microsoft stille og roligt gik over stregen i sit engagement i den generative AI-startup.
Den indsendelsesom er medunderskrevet af Irish Council for Civil Liberties (ICCL), Open Markets Institute (OMI), Foxglove, Balanced Economy Project, Rebalance Now, Article 19, Mozilla Foundation, SOMO, Algorithm Watch og European DIGITAL SME Alliance, beskriver, hvordan Microsofts investering nu udgør ca. $10 milliarder, hvilket giver Microsoft stor indflydelse på OpenAI's drift og strategiske retning.
2019 var et skelsættende år for OpenAI, der gik fra at være en lavmælt, open source-centreret startup til en "begrænset" profitskabende enhed.
Denne model, der var designet til at tiltrække finansiering, begrænsede overskuddet til 100 gange investeringen, hvilket i sidste ende kulminerede i Microsofts første investering på $1 milliard.
På trods af Microsofts påstande om, at deres investeringer ikke er ensbetydende med kontrol over OpenAI, er virksomhedens seneste uro i lederskabet så Microsoft åbent tilbyde job til sine medarbejdere midt i fyringen og genansættelsen af CEO Sam Altman.
Artikel 19 peger på tilfælde, hvor Microsofts involvering i OpenAI's beslutningsprocesser og strategiske retninger syntes at gå videre end blot at være en investor eller partner, hvilket antyder et dybere niveau af indflydelse, der kunne påvirke konkurrencedynamikken inden for AI-industrien.
De er bestemt ikke de første til at fremhæve dette. Elon Musk, som var med til at grundlægge OpenAI, skrev selv i 2023: "OpenAI blev skabt som en open source (hvilket er grunden til, at jeg kaldte det "Open" AI), non-profit virksomhed, der skulle fungere som en modvægt til Google, men nu er det blevet en closed source, maximum-profit virksomhed, der effektivt kontrolleres af Microsoft."
OpenAI blev oprettet som en open source (derfor kaldte jeg det "Open" AI), non-profit virksomhed, der skulle fungere som en modvægt til Google, men nu er det blevet en closed source, maximum-profit virksomhed, der effektivt kontrolleres af Microsoft.
Det var slet ikke det, jeg mente.
- Elon Musk (@elonmusk) 17. februar 2023
Siden grundlæggelsen har OpenAI bevæget sig væk fra sit navn og sine grundlæggende principper. trække visse dokumenter tilbage fra offentlig adgang.
Microsofts gradvist stigende andel i OpenAI har betydet, at virksomheden har udviklet mange af sine egne værktøjer ved hjælp af GPT-modellerne, herunder Copilot.
Faktisk er OpenAI en af hovedårsagerne til, at Microsofts omsætning stiger med raketfart tidligere analytikeres prognoser.
Mens forholdet mellem de to virksomheder synes at ebbe og flodDet er helt sikkert det stærkeste partnerskab, vi har set i den spirende generative AI-industri.
Konsekvenser for konkurrence og innovation
Artikel 19 diskuterer bekymringer for, at partnerskabet kan underminere principperne om fair konkurrence og kvæle innovation inden for AI-domænet.
De hævder, at Microsofts finansielle investeringer, dets rolle som OpenAI's eksklusive cloud-leverandør og potentialet for privilegeret adgang til OpenAI's teknologier giver Microsoft en uberettiget fordel.
Det kan styrke Microsofts position på AI-markedet og begrænse mulighederne for, at andre konkurrenter, herunder mindre AI-startups, kan trives og innovere på egen hånd.
Indsendelsen understreger behovet for, at regulerende organer, såsom Europa-Kommissionens Generaldirektorat for Konkurrence (DG COMP), undersøger partnerskabet grundigt.
Dette falder ikke kun ind under EU-regulering - FTC, under formand Lina Khan, iværksætter også en undersøgelse i forholdet mellem førende AI-startups som OpenAI og tech-giganter som Microsoft, Amazon og Google.
I sit blogindlæg opstiller Artikel 19 24 spørgsmål, som myndighederne bør undersøge i forbindelse med forholdet mellem Microsoft og OpenAI.
Den diskuterer investeringer, Microsofts ikke-stemmeberettigede position i OpenAI's bestyrelse og Microsoft Azure, som er blevet OpenAI's eksklusive cloud-leverandør.
Du kan se den hele indsendelsen som PDF her.
