Kampen om AI-herredømmet kan blive vundet af den virksomhed, der tiltrækker og fastholder de dygtigste AI-talenter. OpenAI og Google tilbyder store incitamenter i denne kamp med høj indsats.
Der er ikke noget subtilt over, hvordan OpenAI og Google aggressivt har jagtet de bedste AI-forskere i hinandens teams. Der bliver lokket med en masse penge for at få de skarpeste hjerner til at skifte side.
I oktober indgik venturekapitalfirmaet Thrive Capital en aftale om at købe OpenAI-medarbejdernes aktier til en pris, der værdiansætter OpenAI til mere end $80 milliarder, hvilket er en tredobling af den nuværende værdiansættelse.
OpenAI har tilbudt Googles bedste AI-forskere en aktiepakke med den nuværende værdiansættelse på $27 milliarder. Udsigten til en aktieandel, der meget vel kan tredobles, når aktiesalget afsluttes om et par måneder, er noget af et incitament.
Det store løft i OpenAI's værdiansættelse har gjort det muligt at tilbyde enorme lønninger til Google-medarbejdere, der ønsker et karriereskift. Lønninger på $5-$10 millioner tilbydes efter sigende til Googles bedste AI-forskere afhængigt af deres ekspertise.
Google har ikke tilbudt den slags lønninger, men har været tvunget til at hæve lønnen for de nuværende medarbejdere for at holde på nøglemedarbejderne. I oktober kom Jiahui Yu, en seniorforsker, som efter sigende arbejdede på Googles Gemini-projekt, til OpenAI.
Det handler ikke kun om penge
Det har ikke været et tilfælde af envejstrafik i OpenAI's retning. For eksempel kom Matt Wiethoff, en ledende udvikler på OpenAI's ChatGPT-projekt, til Google DeepMind i sidste måned.
Og penge er ikke den eneste grund til, at AI-forskere overvejer at flytte. Ledelsesstil og projektprofiler er også faktorer.
Er OpenAI's GPT-5-projekt og dets fokus på AGI det rette sted at være? Eller vil AI-ingeniører have deres navne forbundet med Googles Gemini, når den endelig bliver frigivet?
Den fremtrædende AI-forsker Jacob Devlin forlod Google til fordel for OpenAI i januar efter at have klaget over, at Bard blev trænet på ChatGPT's data. Bare 5 måneder senere vendte Devlin tilbage til Google.
Efter sin tilbagevenden sagde Devlin: "Jeg glæder mig til at vende tilbage til Google og hjælpe virksomheden med at opbygge fremtidens AI. Jeg er især interesseret i at arbejde med grundforskning, som vil hjælpe os med at forstå, hvordan AI fungerer, og hvordan vi kan bruge den til at løse nogle af verdens mest presserende problemer."
AI-forskere vil gerne være der, hvor det sker, og AI-action kræver adgang til begrænsede computerbehandlingsressourcer. Indtil videre ser det ud til, at Google har en fordel i forhold til OpenAI på den front.
OpenAI's CEO Sam Altman anerkendte angiveligt Googles computerfordel, men forventer, at balancen vil skifte til OpenAI's fordel senere i år med hjælp fra OpenAI's hovedinvestor, Microsoft.
Microsoft har arbejdet på sin egen AI-chip, der skal konkurrere med Nvidias H100 GPU. Den nye chip, kaldet Athena, forventes at blive afsløret på Microsofts Ignite-udviklerkonference senere på ugen.
Forvent mange flere frem- og tilbagebevægelser af AI-stjernespillere, og tænk på personaleafdelingerne i disse virksomheder.
