Storbritanniens National Institute for Health and Care Excellence (NICE) planlægger at integrere AI i kræftbehandling med ekstern strålebehandling.
AI forventes at fremskynde skabelsen af "konturer", som er omridset af tumorer og organer.
Efter en CT- eller MR-scanning tegner en radiograf traditionelt et billede manuelt for at identificere organer, der er i fare for at blive bestrålet, lymfeknuder og kræftstedet.
Målet er at ramme kræften og samtidig skåne sunde celler i nærheden. Det vil spare både tid og penge, samtidig med at lægerne kan bruge deres kræfter andre steder.
AI-teknologi vil dog ikke helt erstatte mennesker. NICE siger: "Alle konturer, der er skabt af AI, skal stadig gennemgås af en uddannet sundhedsperson og redigeres efter behov, før de bruges til planlægning af strålebehandling." Den AI-forstærkede proces er stadig mere tidseffektiv end manuel konturering, selv når der tages højde for gennemgang.
NICE's uafhængige rådgivende udvalg for medicinske teknologier fandt, at AI-producerede konturer typisk matcher kvaliteten af dem, der er lavet manuelt, og at de fleste kun kræver mindre justeringer.
NHS Englands data viste, at der var 134.419 strålebehandlingsepisoder i England fra april 2021 til marts 2022.
Klinisk evidens tyder på potentielle tidsbesparelser på mellem 3 og 80 minutter pr. behandlingsplan. NICE har forudset følgende kumulative fordele:
- For en tidsbesparelse på 3 minutter pr. plan på tværs af 75.000 planer: 3.750 timer sparet.
- Det giver en tidsbesparelse på 42 minutter pr. plan på tværs af 75.000 planer: 52.500 timer sparet.
- For en tidsbesparelse på 80 minutter pr. plan på tværs af 75.000 planer: 100.000 sparede timer.
Sarah Byron fra NICE sagde: "NHS-kolleger, der arbejder i frontlinjen på strålebehandlingsafdelinger, er under hårdt pres med tusindvis af mennesker, der venter på scanninger."
Hun tilføjede: "Den rolle, som billeddannelse spiller i planlægningen af strålebehandling, er ret afgørende, så hvis man anbefaler brugen af AI-teknologier til at understøtte behandlingsplanlægningen sammen med klinisk tilsyn af en uddannet sundhedsperson, kan man spare både tid og penge."
Sundheds- og socialminister Steve Barclay udtalte: "Det er enormt opmuntrende at se den første positive anbefaling af AI-teknologier fra et NICE-udvalg, da jeg har været klar over, at NHS skal omfavne innovation for at holde sig i form til fremtiden."
NICE er i gang med en omfattende cost/benefit-analyse af den AI-forstærkede strålebehandlings-arbejdsgang i løbet af de næste tre år.
