Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater (UAE) forfølger aggressive AI-strategier ved at sikre sig tusindvis af højtydende Nvidia-chips.
Det forlyder, at Saudi-Arabien gennem den offentlige forskningsinstitution King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) har købt mindst 3.000 af Nvidias H100-chips, hver til en pris af ca. $40.000.
De Forenede Arabiske Emirater er ikke langt bagefter og har også købt tusindvis af Nvidia-chips, og Technology Innovation Institute of Abu Dhabi har allerede skabt en 40-milliarder-parameter open-source stor sprogmodel (LLM) ved navn Falken. Falcon er en højtydende LLM, der engang lå i toppen af Hugging Face's leaderboard.
En analytiker fortalte Financial Times"De Forenede Arabiske Emirater ønsker at eje og kontrollere deres computerkraft og talent, udvikle deres platforme og forblive uafhængige af indflydelsen fra store spillere som kineserne eller amerikanerne. Med den kapital og de energiressourcer, de har til rådighed, tiltrækker de også de bedste globale talenter."
AI-våbenkapløbet tager til globalt, og førende tech-giganter kæmper om at få kontrol over så mange avancerede chips, som de kan få fat i.
Nvidia er allerede klar til at sende omkring 550.000 H100-chips på verdensplan i 2023, primært til USA-baserede teknologifirmaer. Kinesiske firmaer har også placeret en betydelig ordre til en værdi af omkring $5 mia., da den amerikanske regering tager yderligere skridt til at begrænse teknologieksporten til landet.
I mellemtiden har universiteter og forskningsinstitutioner i Golfen planer om at lancere en supercomputer ved navn Shaheen III, som KAUST vil bruge til at træne en LLM svarende til OpenAI's GPT-4.
Nogle har kritiseret autoritære staters potentielle misbrug af AI. For eksempel har Iverna McGowan, direktør for Center for Democracy and Technology's europæiske kontor, påpeget, at AI kan forstærke regeringens overgreb på menneskerettighedsforkæmpere og journalister.
AI-kapløbet er ikke tosidet
Golfstaterne udfordrer den traditionelle dobbelte supermagtsdynamik, som USA og Kina har etableret, selvom Kinas køb af omkring 100.000 Nvidia-chips - om end svagere A800-varianter - er et ekstremt eksempel på, hvor langt virksomheder vil gå for at sikre sig AI-hardware.
Men virksomheder i Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater nyder ofte godt af en stærk statslig opbakning, hvilket vil være et aktiv for udviklingen af et sammenhængende AI-økosystem.
De fremtidige ledere af AI kan blive dikteret dels af innovation og dels af, hvem der kan sikre sig flest AI-chips - som en Mangel kan være nært forestående.
Når alt kommer til alt, er Nvidia mere eller mindre på egen hånd her - hvor længe kan de holde til det?
