65.000 medlemmer af Screen Actors Guild - American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) er gået i strejke, den første dobbelte strejke sammen med Writers Guild of America (WGA) i 60 år.
Den amerikanske filmindustri er gået i stå, fordi skuespillere, forfattere og andre film- og tv-folk er gået med i en historisk strejke, den første af sin slags siden 1960.
Screen Actors Guild (SAG) kæmper for en mere retfærdig overskudsdeling, bedre arbejdsvilkår og garantier for kunstig intelligens. Fagforeningen kræver garantier for, at AI-genererede ansigter og stemmer - også kaldet digitale tvillinger - ikke erstatter skuespillere.
Under strejken må skuespillerne ikke medvirke i film eller promovere deres eksisterende arbejde.
Efterfølgerne til store filmfranchises som Avatar og Gladiator bliver afbrudt, og store branchebegivenheder som Emmy-uddelingen og Comic-Con bliver udskudt.
Andre produktioner, der kan blive ramt, er Deadpool 3 med Ryan Reynolds og Hugh Jackman i hovedrollerne, Tim Burtons efterfølger til Beetlejuice og en filmatisering af musicalen Wicked.
HBO's House of the Dragon-serie, anden sæson af Netflix' The Sandman og Fox' Family Guy og The Simpsons kan også blive afbrudt.
Som svar på dette styrker de amerikanske tv-stationer deres udvalg af 'uskriptet indhold' som The Masked Singer, Survivor og Kitchen Nightmares til deres efterårsplaner.
AI et vigtigt stridspunkt
Nogle af de mest prominente navne i Hollywood taler om AI i det, der har været et betydningsfuldt stykke tv- og filmhistorie uden for skærmen. George Clooney, Jessica Chastain og Matt Damon har offentligt bakket op om strejken.
Bekymringer om AI og digitale kopier blev mødt med modforslag fra store studier.
SAG-AFTRA-præsident Fran Drescher: "Hvordan de påberåber sig fattigdom, at de taber penge til højre og venstre, når de giver $100 millioner til deres CEO'er."
"Hvis vi ikke står fast lige nu, er vi alle i fare for at blive erstattet af maskiner." pic.twitter.com/zIIsNQjZHa
- philip lewis (@Phil_Lewis_) 13. juli 2023
Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), der repræsenterer producenter, studier og streamere, tilbød SAG-AFTRA et "banebrydende AI-forslag".
Forslaget hævder at beskytte udøvende kunstneres digitale kopier og kræver samtykke fra udøvende kunstnere til at skabe og bruge digitale kopier.
Duncan Crabtree-Ireland, SAG's nationale administrerende direktør og chefforhandler, imødegik dog hurtigt dette forslag.
Han sagde: "I det banebrydende AI-forslag foreslog de, at vores baggrundskunstnere skulle kunne scannes, få betaling for en dagsløn, og deres firma skulle eje den scanning, deres billede, deres lighed, og skulle kunne bruge det i resten af evigheden i ethvert projekt, de ønsker, uden samtykke og uden kompensation. Hvis du tror, at det er et banebrydende forslag, må du tro om igen."
Ud over angsten for AI kræver SAG også, at streamingtjenesterne giver skuespillerne en højere grundløn og residuals, som er betalinger fra genudsendelser af film og serier, de har medvirket i.
Fran Drescher, SAG's præsident, anser strejken for at være et afgørende øjeblik for skuespillere i branchen. Hun kritiserer arbejdsgivernes prioritering af "Wall Street og grådighed", som hun beskylder for at ignorere bidragene fra de kreative kræfter, der driver branchen.
Strejken kan også få konsekvenser for Storbritannien, hvis amerikanske produktionsselskaber beslutter at flytte optagelser til udlandet på grund af strejken.
Som svar advarede den britiske fagforening Equity de amerikanske selskaber om, at de nøje ville overvåge ethvert forsøg på at flytte produktioner til Storbritannien.
Samtidig blev en anden strejke blandt de 11.500 medlemmer af Writers Guild of America med krav om bedre løn- og arbejdsvilkår har været i gang siden 2. maj. Denne "dobbeltstrejke" fra begge fagforeninger er den første af sin slags siden 1960, og den seneste skuespillerstrejke fandt sted i 1980.
Mens branchen kæmper med strejken, udtrykte Disneys administrerende direktør Bob Iger bekymring for strejkens indvirkning på en branche, der stadig er ved at komme sig over pandemien.
"Det er det værste tidspunkt i verden at øge den forstyrrelse," sagde Iger.
En anden fagforening, Directors Guild of America (DGA), forhandlede en aftale på plads i juni og vil ikke deltage i strejken.
Solidaritet mod AI's potentielt skadelige virkninger vil blive hilst varmt velkommen i andre brancher, der står over for lignende risici.
Hollywood er ofte på forkant med udviklingen, og selv om rulleteksterne er stoppet, er folk ivrige efter at se næste kapitel i denne betydningsfulde strejke.
