Læger på Northwell Health's Feinstein Institutes for Medical Research har kombineret AI med 5 mikrochip-hjerneimplantater for at gøre det muligt for en tetraplegisk mand at bevæge og føle sine hænder og arme igen.
Keith Thomas fra Long Island brækkede nakken i 2020 efter at have dykket ned i en swimmingpool og blev lammet fra brystet og ned. Keith, som nu er 45 år, deltager i et banebrydende forsøg med "AI-infunderet kirurgi" og har oplevet nogle lovende resultater.
Da han brækkede nakken, blev de neurale forbindelser mellem hans hjerne, rygmarv og lemmer skåret over. Som følge heraf fortalte lægerne ham, at han sandsynligvis aldrig ville kunne bruge sine arme igen, endsige gå.
Indtil for ganske nylig var tanken om at genskabe de neurale forbindelser ikke meget mere end en kirurgs drøm. Ved hjælp af kunstig intelligens og avancerede mikrochips er dette nu en realitet.
Lægerne indsatte 5 mikrochip-implantater i Keiths hjerne og forbandt dem med en computer, der kørte AI-software. Mikrochippene var forbundet med hans hjerne ved hjælp af hundredvis af små sensorer. Sensorerne var forbundet direkte til de områder i hans hjerne, der var ansvarlige for at bevæge hans arme.
Mens Keith genererede de tankemønstre, der var forbundet med at bevæge sine hænder og arme, arbejdede AI'en på at omforme og omkoble neuronerne i hans hjerne og rygmarv for at komme uden om dem, der ikke fungerede længere.
"Det er første gang, at en lammet person genvinder bevægelse og følelse ved at have hjerne, krop og rygmarv elektronisk forbundet med hinanden," siger Chad Bouton, professor ved Feinstein's Institute of Bioelectronic Medicine.
Da den kunstige intelligens arbejdede sammen med hjerneimplantaterne og vores hjerners evne til at være plastiske, udførte lægerne i bund og grund en dobbelt hjernebypass. Ved at omstille Keiths hjerne til at bruge forskellige nervebaner genvandt han langsomt kontrollen over sine hænder og arme.
Før den AI-assisterede operation kunne Keith slet ikke bevæge sine arme og hænder. Nu kan han løfte og bevæge dem og endda opleve følelsen af berøring, når han holder sin søster i hånden.
Ved at bruge AI og mikrochips til at skabe en elektronisk bro i mennesker er der udsigt til, at man kan behandle andre neurologiske lidelser. Lægerne håber, at de ved at bygge videre på den banebrydende operation, som Keith har gennemgået, vil kunne behandle andre lammede mennesker eller dem, der lider af MS.
AI-assisteret neurologisk rewiring kan i sidste ende også bruges til at genskabe hørelse og syn hos døve og blinde mennesker.
