Teknikjättar som Apple, Samsung, Google och Microsoft investerar kraftigt i forskning och utveckling inom AI, och nu är AI-enheternas tid verkligen inne.
Apples AI-funktioner för mobila enheter kommer att lanseras som en del av iOS 18 i september 2024, inklusive AI-genererade "Genmoji"-bilder, en smartare och mer intuitiv Siri och en skrivassistent som heter Rewrite.
Den här arsenalen av nya verktyg, varav några går under namnet "Apple Intelligence", bygger på Apples egna AI-modeller, OpenAI's modelleroch kan till och med innebära en samarbetsintegration med Googles Gemini modeller i framtiden.
Nyhetsbyråer som ZDNet spekulerar i att Anthropics Claude också kan vara på gång, vilket skulle innebära att Apple Intelligence tar de "bästa bitarna" från praktiskt taget alla hörn av AI-industrin.
Apples väggar rasar
Apple har alltid varit känt för att vara ett inhägnat företag som kontrollerar varje aspekt av sin hård- och mjukvara. Få är historiskt sett mer ovilliga att införliva tredjepartstjänster i sina kärntjänster, särskilt från direkta konkurrenter som Google.
Det kan vara förvirrande för konsumenterna att få veta att deras iPhone, som har varit Apple genom och genom i årtionden, nu plötsligt är inbäddad med Googles teknik.
Det har funnits andra tillfällen då dessa ekosystem har kolliderat, till exempel när YouTube, som ägs av Google, levererades på iOS-enheter från den ursprungliga iPhone fram till iOS 6 2012. Efter det släppte Google en fristående YouTube-app i iOS App Store.
Ett annat exempel är hur Google var standardsökmotor i Apples webbläsare Safari på iOS-enheter fram till 2013, då Apple ersatte den med Bing.
Men annars utvecklade Apple och Google alltmer konkurrerande tjänster och plattformar, till exempel Apple Music vs. YouTube Music, Apple News vs. Google News och Apple Pay vs. Google Pay.
Visst, inte ens världens största företag kan göra allt, men Apple har varit investerar i sina egna AI-satsningar. Så vad är det som saknas så mycket att de behöver OpenAI och Google?
På tal om detta nya ryktade Apple-Google AI-samarbete berättade Michael Gartenberg, en teknikanalytiker och tidigare marknadsdirektör på Apple KABLAR"Tidigare skulle den här läckan ha dödat affären", fortsatte han, "Den första regeln för att göra en affär med Apple är att inte prata om Apple."
Denna chimär av AI-integrationer kommer att vara förvirrande att navigera både kommersiellt och när det gäller regleringar, vilket framgick när EU diskuterade farhågor om att Apples AI-svit, kallad "Apple Intelligence", skulle riskera bryta mot lagen om digitala marknader.
Andra, däribland Elon Musk, är oroade över att flera AI-leverantörer som levererar tjänster till människors enheter kan utgöra en stor integritetsrisk.
Under tiden, medan Apple Intelligence initialt kommer att finnas tillgängligt som en gratis uppsättning funktioner, utforskar företaget sätt att tjäna pengar på sina AI-erbjudanden i framtiden. Detta inkluderar en betald "Apple Intelligence+"-nivå som erbjuder abonnenter ytterligare funktioner.
Så kanske Apple slutar med att ta betalt av användare för Google- eller Microsoft-tjänster och dela intäkterna?
Det låter inte troligt på papperet, men AI har till synes kastat ut den gamla regelboken genom fönstret.
Samsung är angelägen om att hålla jämna steg
Varje åtgärd har en motsatt reaktion på en smartphonemarknad som drabbats av AI-feber.
Samsung, världens största smartphonetillverkare, är inte i närheten av sin rival och driver också sin egen strategi för AI-integration.
Företaget förväntas visa upp sina AI-kapaciteter vid den kommande Galaxy Unpacked-evenemangdär man sannolikt kommer att presentera nya AI-drivna funktioner för sina flaggskeppsenheter.
Rykten tyder på att Samsung kommer att introducera AI-förbättrade kamerafunktioner, såsom förbättrad prestanda i svagt ljus och objektigenkänning i realtid, i sina kommande vikbara smartphones, Galaxy Z Fold 6 och Galaxy Z Flip 6.
Dessutom förväntas företaget visa upp AI-drivna hälso- och fitnessfunktioner i Galaxy Watch 7 och Galaxy Ring, som erbjuder personliga träningsrekommendationer och hälsoövervakning i realtid.
Samsungs AI-satsning stärks ytterligare av samarbetet med Google, vilket återigen visar att AI-industrin har få verkliga allierade.
Samtidigt meddelade Google nyligen att Gemini AI kommer att integreras i Google Messages, så att användarna kan komma åt AI-tjänsten direkt i appen.
Det ser ut som att Android åtminstone försöker behålla någon form av självidentitet när Apple och Samsung tävlar om att bädda in AI-teknik i sina produkter från andra märken.
En sak är säker: teknikföretagen är övertygade om att människor vill ha AI integrerat direkt i sina enheter.
I vissa fall är de beredda att riskera att släppa halvfärdiga verktyg eller inleda ovanliga samarbeten bara för att vinna den där AI-fördelen på marknaden.
Det kan bli ganska rörigt för konsumenten.
