Internationella valutafonden (IMF) har varnat för att AI kan leda till stora förluster av arbetstillfällen, ökad ojämlikhet och destabilisering av samhällen om inte regeringar vidtar proaktiva åtgärder.
I en omfattande rapport som publicerades idag, beskrev IMF den enorma potentialen hos generativ AI för att öka produktiviteten och förändra tillhandahållandet av offentliga tjänster.
Organisationen uttryckte dock också "djup oro" över teknikens förmåga att störa arbetsmarknaderna och förvärra inkomst- och förmögenhetsskillnader i en aldrig tidigare skådad skala.
Era Dabla-Norris, biträdande chef för IMF:s avdelning för finanspolitiska frågor och medförfattare till rapporten, förklarade behovet av en politik som säkerställer att fördelarna med AI delas brett och samtidigt skapar möjligheter för arbetstagare vars jobb kan komma att ersättas av tekniken.
"Vi vill att människor i större utsträckning ska kunna dra nytta av den potential som denna teknik innebär och vi vill se till att det skapas möjligheter för människor", sade Dabla-Norris.
Så vilka förslag lade IMF fram? Låt oss plocka ut några teman från den över 40 sidor långa rapporten.
Ett hot mot högkvalificerade jobb
En av de mest slående aspekterna av IMF:s varning är erkännandet av att generativ AI, till skillnad från tidigare vågor av automatisering som främst påverkade arbetare och lågutbildade arbetare, utgör ett hot mot högre utbildade yrken och tjänstemannayrken.
I rapporten konstateras att AI:s förmåga att generera människoliknande text, bilder och kod kan göra många kognitiva uppgifter som utförs av yrkesgrupper som författare, designers och programmerare överflödiga.
Detta kan leda till omfattande förluster av arbetstillfällen och en urholkning av medelklassen, med långtgående konsekvenser för den sociala stabiliteten och den ekonomiska tillväxten.
Vi har sett en del bevis på detta i Hollywooddär AI har hotat att utplåna högkvalificerade jobb inom TV och film, från skådespeleri till animation.
Tänk på det här: AI kan skriva en roman, komponera ett musikstycke, generera en video eller skapa en bild som vinner en konsttävling, men kan ännu inte köra en bil på rätt sätt.
Så även om lågkvalificerade jobb verkligen är i stor fara - och redan ersätts i stor skala i vissa sektorer - De som har högkvalificerade jobb ska inte heller känna sig för bekväma.
Rapporten konstaterar: "Det finns belägg för att medan tidigare automatiseringsvågor främst förflyttade arbetare (lågkvalificerade), är det tjänstemän (högkvalificerade) som är mest utsatta för AI."
Förberedelser inför AI-åldern
För att mildra den generativa AI:ns störande inverkan och säkerställa att dess fördelar delas brett rekommenderar IMF en översyn av utbildningssystemen för att förse arbetstagarna med de färdigheter som krävs för att trivas i en AI-driven ekonomi.
Rapporten efterlyser en större betoning på livslångt lärande, där regeringar och företag investerar i sektorsbaserad utbildning, lärlingsutbildningar och omskolningsprogram för att hjälpa arbetstagare att övergå till nya arbetsuppgifter och branscher.
Andra studier visar att det finns tid att reagera, med MIT nyligen förutspått att "AI-jobben kommer att försvinna i stor omfattning, men också gradvis - och därför finns det utrymme för [statlig] politik och omskolning för att mildra effekterna på arbetslösheten."
Bland de finanspolitiska strategierna förespråkar IMF-rapporten en förstärkning av de sociala skyddsnäten, inklusive arbetslöshetsförsäkringen, för att ge en livlina till dem som förlorar sina jobb på grund av AI-störningar.
"Man vill kunna dämpa denna kostsamma övergång och upprätthålla den sociala sammanhållningen i samhället", förklarade Dabla-Norris.
Beskattning av AI-vinster
IMF-rapporten tar också upp potentialen för generativ AI att koncentrera rikedom i händerna på ett fåtal dominerande företag, vilket förvärrar ojämlikheten och undergräver konkurrensen.
IMF varnar för att när AI-teknik blir mer sofistikerad och används i större utsträckning kan den ge upphov till marknader där "vinnaren tar allt", där ett litet antal företag med tillgång till stora mängder data och datorkraft skördar stora vinster.
Centralisering av AI-makt och rikedom är ett hett ämne i AI-branschen, även om blockkedjeteknik och AI med öppen källkod kan mildra det.
I en intervju med DailyAI berättade David Palmer, CPO på PairPoint by Vodafone, förklarade"Blockchain blir mycket relevant i detta sammanhang. Blockchain kan tillhandahålla den decentraliserade infrastruktur som krävs för att stödja och underlätta edge computing för AI. Genom att utnyttja blockkedjans distribuerade natur kan vi skapa säkra och effektiva system för AI-bearbetning som sträcker sig bortom begränsningarna för centraliserade datacenter."
IMF föreslår att skatterna på kapitalvinster, vinster och bolagsinkomster höjs för att motverka denna trend och se till att vinsterna från AI fördelas jämnare.
Den föreslår att regeringar antar en "agil" strategi för beslutsfattande och förblir flexibla och beredda på mycket störande scenarier när AI-landskapet utvecklas.
En global utmaning
IMF:s varning kommer i ett läge där allt fler efterlyser internationellt samarbete och reglering för att hantera de utmaningar som generativ AI innebär.
Europeiska unionen har nyligen enats om landmärke AI-lagenDet är den första lagstiftningen i sitt slag som riktar in sig på de risker som är förknippade med tekniken. Lagen innehåller bestämmelser om ett potentiellt förbud mot AI-tillämpningar som anses utgöra oacceptabla risker för EU-medborgarnas säkerhet, försörjning och rättigheter.
Dabla-Norris betonade vikten av globalt samarbete för att navigera i AI-revolutionen, med tanke på teknikens förmåga att överskrida gränser och omforma ekonomier över hela världen.
"På grund av AI:s globala räckvidd kommer det att bli viktigare än någonsin för länder att samarbeta", säger hon.
IMF:s rapport läggs till en växande mängd forskning och analyser som belyser de potentiella farorna med okontrollerad AI-utveckling.
I januari uppskattade organisationen att AI skulle kunna påverka nästan 40% arbetstillfällen globalt. Rapporter från andra organisationer, såsom Goldman Sachs och McKinseyförutspår att AI, trots att det slår ut arbetstillfällen, kommer att bidra positivt till global BNP.
AI ger verkligen bränsle till teknikaktier, med företag som NVIDIA ökar kraftigt i värde i takt med att efterfrågan för den hårdvara som krävs för att träna och använda AI skjuter i höjden.
Vägen framåt kan vara utmanande, men insatserna är höga.
Som IMF:s rapport tydligt visar kommer de beslut vi fattar idag om hur vi ska hantera framväxten av generativ AI att forma konturerna av vår ekonomi och vårt samhälle i generationer framöver.
Det finns gott om bra rekommendationer på bordet. Genom att genomföra idéerna kan vi göra praktik av teorin.
