Apple har i tysthet utökat sina AI-insatser, värvat dussintals experter från Google och etablerat ett hemligt forskningslaboratorium i Zürich, Schweiz.
Vad är Apple förbereder sig för? Djupare AI-integration i sina telefoner, datorer och Apple Vision Pro? Kommer de att släppa en chatbot snart?
Enligt en Financial Times analys av LinkedIn-profiler, jobbannonser och forskningsrapporter har $2,7 biljonerföretaget anställt många personer de senaste åren för att utöka sitt globala AI- och maskininlärningsteam.
Apple har särskilt riktat in sig på Google-anställda, med uppskattningsvis 36 personer sedan 2018.
Även om majoriteten av AppleAI-team arbetar från kontor i Kalifornien och Seattle, men företaget har också byggt upp en närvaro i Zürich.
Professor Luc Van Gool från det schweiziska universitetet ETH Zurich sa till FT att Appleförvärv av två lokala AI-startups, virtual reality-gruppen FaceShift och bildigenkänningsföretaget Fashwell, ledde till att ett forskningslaboratorium kallat "Vision Lab" skapades i staden.
Företaget har annonserat ut tjänster inom generativ AI på två platser i Zürich, varav den ena håller en särskilt låg profil. "En granne berättade för FT att de inte ens var medvetna om kontorets existens", noterade rapporten
Även om det anses vara en långsam start inom generativ AI, Apple har intensifierat forskning och utveckling inom AI, vilket framgår av
- I april i år: Apple's ReALM "ser" bilder på skärmen bättre än GPT-4, som utvecklats av Apple ingenjörer för att lösa komplexa referenser till objekt på skärmen.
- I mars i år: Apple avslöjar MM1, företagets första familj av multimodala LLM:er, förhandsvisades i en forskningsartikel före den officiella lanseringen och visade upp företagets framsteg.
- I mars i år: Apple köpte ett kanadensiskt AI-startup, förvärvar DarwinAI för att fokusera på datorseende.
- oktober 2023: Apple ökar investeringarna i generativ AI till $1 miljard årligen, vilket avsevärt ökar finansieringen för att utveckla generativa AI-produkter.
Apple är sannolikt mycket fokuserat på att använda generativ AI i sina mobila enheter och datorer, bland annat genom att använda tekniken för att uppgradera Siri. Den Apple Vision Pro kommer också att frigöra många möjligheter för Apple för att samla in värdefull data och distribuera AI-mjukvaruprodukter.
Att betala Apple för sina bidrag till AI-utvecklingen, Chuck Wooters, en LLM-expert som gick med i Apple i december 2013 och arbetade med Siri i nästan två år, sa: "Under den tid jag var där var en av de drivkrafter som skedde i Siri-gruppen att gå över till en neural arkitektur för taligenkänning. Redan då, innan de stora språkmodellerna tog fart, var de stora förespråkare för neurala nätverk."
Förra året erkände VD Tim Cook att Apple var angelägen om att inte svepas med i hypen kring generativ AI, men antydde att Apple AI-projekt är i pipelineinklusive en chatbot med kodnamnet "Apple GPT."
Cook uppgav också att AI redan är inbäddat i företagets produkter och sa att AI är "integrerat i praktiskt taget alla produkter som vi bygger."
Bolagets senaste framsteg i generativ AI kan komma att visas upp vid den kommande Worldwide Developers Conference i juni.
