Robotikstartupen Figure AI står inför en finansieringsrunda på $675 miljoner och siktar på en framtid där robotar kan omdefiniera arbetskraften.
Listan över investerare läser som en vem är vem i teknik- och investeringsvärlden, med Jeff Bezos Explore Investments i spetsen, tillsammans med OpenAI, Microsoft, Nvidia, Intels venture arm, LG Innotek, och Samsungs investeringsgrupp, bland andra.
I hjärtat av Figur AIär att skapa "Figure 01", en humanoid robot som är konstruerad för att utföra arbetsuppgifter som för närvarande anses vara för farliga för människor, och därmed åtgärda den kritiska bristen på arbetskraft.
VD Brett Adcock reflekterar över företagets ambitioner och säger: "Vårt mål på kort sikt är att använda humanoider i arbetslivet och vi är övertygade om att de strukturerade, repetitiva och ofta riskfyllda arbetsuppgifter som finns i lagerlokaler utgör en idealisk utgångspunkt."
Detta skulle överbrygga AI med fysiska androidliknande robotar - den typ som vi har föreställt oss i science fiction-litteratur och filmer i årtionden.
Lagret är den första gränsen för denna teknik, men Figure AI har djärva ambitioner. Figure 01 har redan lärt sig att bland annat koka kaffe och ser verkligen ut att passa in i rollen.
På kort sikt innebär detta dock ett nytt hot mot jobb och arbetsplatser. AI förutspås redan att ersätta lågavlönade servicejobb inom den närmaste framtiden, men WEF anser att även avancerade jobb kommer att utmanas under det här decenniet.
Den kreativa sektorn är känner redan av effekternaoch massuppsägningar har redan drabbat många spel- och animationsstudior.
Vad är Figure AI?
Figur AI syftar till att utöka människans kapacitet genom att utveckla avancerade, generella humanoida robotar.
Figure AI grundades av Brett Adcock, en erfaren entreprenör med en rad framgångsrika företag bakom sig. Företaget säger sig vilja utnyttja AI och robotteknik för det allmännas bästa.
Till en början handlar det om att skapa robotar som kan ersätta människor i osäkra och oönskade jobb, framför allt inom tillverkningsindustrin och detaljhandeln.
Brett Adcock säger: "Vårt uppdrag är att bygga ett företag som inte bara är ledande inom robotteknik, utan som också sätter ett positivt och outplånligt avtryck på mänskligheten. Våra robotar är mer än maskiner; de är en ledstjärna för hoppet om en framtid där teknik och mänsklighet möts för att frigöra nya möjligheter."
Detta är dock bara början.
I takt med att Figure AI:s teknik utvecklas - vilket ser säkert ut i och med den senaste finansieringsrundan - kommer även tillämpningarna av deras humanoider att utvecklas, tills människor och robotar och människor så småningom arbetar sida vid sida för att uppnå mål och ambitioner.
