Forskare från University of Sheffield i Storbritannien har utvecklat CognoSpeak, ett AI-verktyg som är utformat för att påskynda diagnostiseringen av tidiga tecken på demens och Alzheimers sjukdom.
Med stöd av NHS och National Institute for Health and Care Research använder CognoSpeak AI och talteknik för att analysera språk- och talmönster som potentiellt kan signalera dessa tillstånd.
Verktyget fungerar som en virtuell agent på en bärbar dator eller surfplatta, som engagerar patienten i en konversation och utför kognitiva tester och minnestestande frågor som liknar polikliniska konsultationer. Därefter analyseras tal- och språkmönster för att upptäcka tidiga tecken på demens eller Alzheimers.
CognoSpeak har visat lovande resultat i tidiga studier, med en träffsäkerhet som är jämförbar med traditionella bedömningar med penna och papper när det gäller att förutsäga Alzheimers sjukdom.
Till exempel en studie från 2020 publicerad av CognoSpeak-teamet med deltagare med Alzheimers sjukdom, mild kognitiv störning, funktionell kognitiv störning och friska kontroller skilde mellan Alzheimers sjukdom/mild kognitiv störning och funktionell kognitiv störning/friskare kontroller med en noggrannhet på 86,7%.
CognoSpeak genomgår nu bredare studier med 700 deltagare från minneskliniker i Storbritannien.
Dr. Blackburn från University of Sheffield beskriver effekterna av CognoSpeak: "Att vänta på en eventuell demensdiagnos kan vara en mycket orolig tid för patienterna och deras familjer. Det här verktyget kan hjälpa patienter att påbörja behandlingar tidigare, minska väntetiderna och ge människor visshet tidigare."
Han framhöll också systemets förmåga att förändra demensdiagnostiken genom att påskynda bedömningarna och frigöra tid för läkarna.
Professor Heidi Christensen, från institutionen för datavetenskap vid University of Sheffield, förklarade talets betydelse för att upptäcka kognitiv hälsa: "Sättet en person talar på kan berätta mycket om personens kognitiva hälsa och känslomässiga välbefinnande, och ge oss en mycket tidig indikation på tecken på kognitiv försämring som kanske inte annars hade upptäckts."
AI för neurologiska sjukdomar
AI har visat sig mycket lovande när det gäller att stödja personer med olika former av neurologiska funktionshinder eller funktionsnedsättningar, från ALS till Alzheimers. Talanalys har också använts för att upptäcka och analysera schizofreni, återigen genom att upptäcka subtila talförändringar.
Gränssnitt som bygger på maskininlärning har återställt rörelseförmågan i tidigare förlamade lemmar och hjälpt personer med svåra talsvårigheter att kommunicera.
Till exempel kan ett AI-system replikerade en 48-årings tal och ansiktsuttryck på en digital avatar, medan andra har gjort det möjligt tankekontrollerad naturlig rörelse i robotarmar.
Tillsammans med forskning som CognoSpeak utnyttjar dessa tekniker AI för att stödja både patienter och läkare.
