En nyligen genomförd IBM-undersökning visar att så många som 40% av den globala arbetskraften kan komma att behöva omskola eller vidareutbilda sig under de kommande tre åren, på grund av den snabba utvecklingen av AI-teknik.
Den studiens budskapet är tydligt: anamma AI snart eller riskera att bli omsprungna av dem som gör det.
Generativ AI har visat sig fungera för många tekniska och kreativa uppgifter, från innehållsskapande till programkodning. Sådana förmågor har väckt farhågor om att AI ska ta över mänskliga jobb. IBM:s forskning tyder dock på att fokus bör ligga på att utnyttja AI snarare än att frukta den.
För att förstå AI:s inverkan på affärslandskapet har IBM sammanställt data från två stora studier: en undersökning som omfattade 3.000 chefer på C-nivå i 28 länder och en annan undersökning som omfattade 21.000 arbetare från 22 länder.
Chefer på hög nivå räknar med att AI-integration kan komma att kräva omskolning för nästan 40% av deras anställda under de kommande tre åren. För att sätta detta i perspektiv kan det potentiellt påverka 1,4 miljarder av de 3,4 miljarder människor som utgör den globala arbetskraften.
Men det handlar inte bara om undanträngning av arbetstillfällen. En betydande andel, 87%, av de tillfrågade cheferna tror att generativ AI kommer att förstärka mänskliga roller istället för att eliminera dem.
IBM:s forskning understryker ytterligare fördelarna med AI-anpassning. De som proaktivt anpassar sig till "teknikdrivna jobbförändringar" ser en genomsnittlig omsättningstillväxt som är 15% högre, och företag som betonar AI-integration upplever en 36% högre omsättningstillväxt än sina konkurrenter.
IBM påpekar i sin studie att "AI kommer inte att ersätta människor - men människor som använder AI kommer att ersätta människor som inte gör det".
Detta följer på en liknande studie av McKinsey som fann att AI hotar att eliminera lågbetalda servicejobb, som löper 14 gånger högre risk att ersättas.
Maskinoperatörer, kundansvariga och andra serviceyrken står också inför högre risker. En VD har redan bytts ut på ett kontroversiellt sätt 90% av sin kundservice personal med chatbots.
Människor kan behöva omstrukturera sina färdigheter
Intressant nog visade studien också på en förändring i hierarkin av värderade färdigheter.
I studien konstateras att "STEM-kompetenserna tappar i betydelse, från en topplacering 2016 till en 12:e plats 2023".
I takt med att AI tar hand om de "tunga lyften" i STEM-relaterade uppgifter kan det vara bättre för människor att fokusera på efterfrågade mjuka färdigheter, inklusive kritiskt och kreativt tänkande.
Utbildning forskare hävdar att studenterna bör lära sig att använda AI på ett kritiskt sätt som en "kraftmultiplikator" eller en utvidgning av deras förmågor snarare än en ersättning.
Med detta sagt ökar datavetenskap och AI-relaterade utbildningar kraftigt i popularitet, eftersom de som verkligen behärskar AI kommer att vara bäst lämpade att utnyttja tekniken.
Många AI-relaterade jobbannonser från företag som OpenAI, Google och Netflix erbjuder löner över $500,000.
Som alltid finns det både utmaningar och möjligheter, och företagen måste balansera mellan att förlora jobb till AI och att skapa nya för att undvika skyhöga arbetslöshetstal.
