Kändisar som är "deep fakes" medverkar redan i filmer, vilket väcker juridiska och etiska frågor om det digitala livet efter döden.
Hollywood översvämmas av debatten om "deep fakes", "digital likeness" eller "digital twins", som alla betyder praktiskt taget samma sak: att digitalisera skådespelarnas fysiska former och röster med hjälp av AI.
Skådespelare från fackförbundet SAG-AFTRA gick nyligen samman med skribenter från WGA för att protestera mot användningen av AI att kopiera och ersätta mänskliga bidrag till den amerikanska filmindustrin.
Man skulle kunna tro att det absolut minsta du behöver för att uppnå detta är uppdaterade skannar, bilder och inspelningar av en individs kropp, gång, röst och så vidare - men så är inte nödvändigtvis fallet.
Ett exempel på en ikon vars "digitala tvilling" ska medverka i en ny film är James Dean, som tragiskt nog dog i en bilolycka 1955.
Flera decennier efter sin bortgång har Dean fått rollen som huvudrollsinnehavare i en kommande film med titeln "Back to Eden", uppkallad efter 1955 års film "East of Eden".
AI-tekniken skapade en digital klon av Dean, så att han kunde gå, prata och interagera med de andra skådespelarna i filmen.
Deans image förvaltas av mediebyrån WRX och dess systerlicensbolag CMG Worldwide, som också representerar stjärnor och offentliga personer, från Amelia Earhart och Bettie Page till Malcolm X och Rosa Parks.
CMG Worldwide beskriver dess tjänster: "CMG är den aktiva affärsagenten för över 200 av dessa eftertraktade kunder. Under vårt fjärde decennium av att bevara, främja och skydda våra kunders arv licensierar vi våra kunders immateriella rättigheter till de största företagen i världen."
När Dean dog lämnade han efter sig en samling filmer, fotografier och ljud, som WRX kallar "källmaterial".
Dessa material bearbetas av ett team av experter för att skapa en digital kopia som ser ut, låter, rör sig och "fungerar" som Dean. Det finns inget behov av uppdaterade bilder, video- och röstinspelningar.
Att skådespelare uppträder postumt på vita duken, med hjälp av avancerad digital teknik, är inget nytt. Kända personer som Carrie Fisher, Paul Walker och Harold Ramis har medverkat i postuma filmroller.
Juridiska och etiska konsekvenser
Deep fakes väcker juridiska och etiska frågor som saknar motstycke.
Vem äger rättigheterna till en persons "bild" efter döden?
Vem styr någons postuma karriär och i vilket syfte? Kan de till exempel användas för reklam, marknadsföring av varumärken och annan kommersiell användning?
Som du kanske förväntar dig finns det inga enkla svar. När en kändis dör övergår "publicitetsrättigheterna" vanligtvis till närmaste släktingar eller till den part som beviljats rättigheterna i ett testamente.
Även om en kändis i sitt testamente skriver in att hans eller hennes "digitala bild" inte får användas, garanterar detta inte ett evigt skydd. Robin Williams begränsade till exempel användningen av sin bild efter sin död, men det påstods upphör att gälla efter 25 år.
Juridiska experter betonar också att när någon dör är det relativt enkelt för deras familj att "sälja ut dem" utan att de vet (uppenbarligen).
Dessutom förändras tekniken hela tiden - kändisar som skrev under på att de fick använda sitt "källmaterial" på 60-, 70-talet etc. hade ingen aning om att det kunde användas för att återuppliva dem i digital form.
Och hur är det med de psykologiska effekterna av digital "återuppståndelse"? Deans kusin, Marc Winslow, säger: "Jag vet inte vad jag ska tycka om det. Jag vill att han ska bli respekterad. Han var väldigt engagerad i skådespeleriet och tog det på stort allvar. Jag skulle vilja att samma bild projicerades."
Digitala fotspår är allt du behöver för att klona någon
Moderna kändisar - och i stort sett alla med en betydande offentlig närvaro - lämnar ett digitalt fotavtryck genom sitt arbete och sina interaktioner på sociala medier.
Det är enkelt att klona dem, oavsett om de ger tillstånd eller inte. Allt du behöver är lite "källmaterial".
Tekniken finns där, och det är exceptionellt svårt att skydda sig mot digital kloning efter döden.
