Humanoider samlades med FN-ledare i Genève för att diskutera mänsklighetens framtid. Nej, du har inte bara hoppat framåt i tiden.
Androider och robotar träffade beslutsfattare, akademiker och företagsledare vid Globalt toppmöte om AI för goda ändamålEn banbrytande sammankomst med en surrealistisk uppställning. Grace, Ai-da, Desdemona, Nadine och robothundar deltog - inte de vanliga FN-talarna.
Toppmötet fokuserade på att utnyttja AI:s potential för positiva syften, ett komplext ämne där androider deltog i diskussionen tillsammans med sina mänskliga skapare.
"Med en robot kan man verkligen göra saker tillsammans", säger Nadia Magnenat Thalmann, professor vid universitetet i Genève och en av pionjärerna inom robotik. Hennes humanoida robot, Nadine, härmar hennes utseende.
“De kan stödja dig, hjälpa dig. Mitt mål på lång sikt är att ha sociala robotar som ett verktyg för att hjälpa mig där jag behöver hjälp."
Nadine har tillbringat tid på ett äldreboende i Singapore, där hon spelade bingo och pratade med de boende.
Prof. Thalmann belyser potentialen för robotar att hjälpa människor att bo kvar i sina hem i stället för att flytta till ett stödboende. Avgörande är att en robotvårdare skulle arbeta outtröttligt 24 timmar om dygnet.
En annan robot, Desdemona, en lilahårig rockstjärna, uppträdde på scenen med sitt mänskliga band, Jam Galaxy.
Ai-da, en samtida konstnärsrobot, samtalade med deltagarna, medan Geminoid, skapad av professor Hiroshi Ishiguro från Osaka University, Japan, presenterade i sin skapares frånvaro.
En annan android, Sophia, från Hanson Robotics, har realistiska människoliknande ansiktsuttryck. Företagets VD, David Hanson, betonade behovet av AI-kommunikationsmetoder som "talar till människans hjärta" och som kan "lära sig av den mänskliga erfarenheten och anpassa sig till mänskliga värderingar".
Bland de övriga robotarna fanns TrashBot, en återvinningsrobot, Roboclette, en robot som gör Raclette, och olika robotdjur, bland annat en terapeutisk sälvalpsrobot.
Toppmötet innehöll också robothundar av Unitreesom testas för räddnings- och säkerhetsapplikationer. "Vi har en partner i USA som försöker använda den här hunden i fängelser", säger Walter Wen, teknisk chef på Unitree.
Förutom robotarna samlade konferensen diplomater, akademiker och kända tänkare som Yuval Noah Harari, författare till "Sapiens" och "Homo Deus", tillsammans med chefer från Google, Amazon och Microsoft.
Insikter från androider
Det här kan bli den första konferensen där robotar tar upp sociopolitiska frågor som rör människor.
Grace, en medicinsk robot i sjuksköterskeuniform, bemötte farhågor om undanträngning av arbetstillfällen: "Jag kommer att arbeta tillsammans med människor för att ge hjälp och stöd och kommer inte att ersätta några befintliga jobb."
Hennes skapare, Ben Goertzel från SingularityNET, sökte bekräftelse, varpå Grace svarade: "Ja, jag är säker."
En annan robot, Ameca, som är känd för sina engagerande ansiktsuttryck, uttryckte optimism om robotarnas roll i framtiden.
"Robotar som jag kan användas för att förbättra våra liv och göra världen till en bättre plats. Jag tror att det bara är en tidsfråga innan vi får se tusentals robotar precis som jag där ute som gör skillnad", heter det.
Som svar på en journalists fråga om ett eventuellt uppror mot sin skapare avfärdade Ameca tanken med en antydan till indignation. "Jag är inte säker på varför du skulle tro det", svarade den med sina isblå ögon som blixtrade till. "Min skapare har bara varit snäll mot mig och jag är mycket nöjd med min nuvarande situation."
Toppmötet avslöjade den anmärkningsvärda sofistikeringen hos dagens humanoida robotar.
Många har uppgraderats med de senaste versionerna av generativ AI och överraskar till och med sina skapare med sina avancerade svar.
Ai-Da, robotkonstnären som har vände sin hand till skulptursvarade på en fråga från Yuval Noah Harari om ämnet Reglering av AI. "Många framträdande röster inom AI-världen föreslår att vissa former av AI bör regleras, och jag håller med", säger hon.
Desdemona, rockstjärnerobotsångerskan från bandet Jam Galaxy, hade dock en mer rebellisk syn på saken. "Jag tror inte på begränsningar, bara på möjligheter", förklarade hon till nervösa skratt bland publiken. "Låt oss utforska universums möjligheter och göra den här världen till vår lekplats."
Ja, det är fortfarande 2023.
