Ledande befattningshavare från mer än 150 stora företag, däribland Renault, Heineken, Airbus och Siemens, har offentligt uppmanat EU att ompröva sina nya AI-regler.
De uttrycker oro för att reglerna i den nyligen antagna AI-lagen kan hindra konkurrens och innovation inom den europeiska AI-sektorn.
Denna vädjan gjordes via ett öppet brev till Europaparlamentet, kommissionen och medlemsländerna, där det hävdades att AI-lagen kan äventyra Europas tekniska konkurrenskraft.
Den Financial Times var först med att förvärva brevdär det står: "Som engagerade intressenter i den europeiska ekonomiska sektorn vill vi uttrycka vår allvarliga oro över förslaget till EU-lag om artificiell intelligens (AI). Enligt vår bedömning skulle lagförslaget äventyra Europas konkurrenskraft och tekniska suveränitet utan att på ett effektivt sätt ta itu med de utmaningar som vi står inför och kommer att stå inför."
Den 14 juni meddelade Europaparlamentet godkände ett utkast av AI-lagen efter 2 års överläggningar och ändringar kring relativt nya AI-modeller med stora språk (LLM) och grundmodeller som OpenAI:s GPT-4. Det återstår fortfarande flera steg innan lagen träder i kraft, vilket förväntas ske 2024.
Undertecknarna av det öppna brevet hävdar att AI-lagen kan kväva Europas möjlighet att fortsätta att ligga i framkant när det gäller teknisk innovation.
De uttrycker oro för att reglerna är alltför strikta och hindrar regionens tekniska ambitioner snarare än att främja en positiv miljö för AI-utveckling.
En viktig fråga som tagits upp är lagens strikta regler för generativa AI-system, en kategori av AI-modeller som ofta kallas "foundation models". AI-lagen kräver att AI-utvecklare registrerar sina produkter hos EU, genomgår riskbedömningar och uppfyller öppenhetskrav, inklusive offentliggörande av all upphovsrättsskyddad data som används för att träna sina modeller.
Bolagen menar att dessa krav kan leda till oproportionerliga efterlevnadskostnader och ansvarsrisker, vilket kan leda till att AI-utvecklare tvingas lämna den europeiska marknaden. I brevet uppmanas EU att överge sina rigida krav på efterlevnad för generativa AI-modeller och anta en mer flexibel, riskbaserad strategi.
Jeannette zu Fürstenberg, grundare av La Famiglia VC och en av undertecknarna av brevet, säger: "Vi har kommit till slutsatsen att EU:s AI Act, i sin nuvarande form, har katastrofala följder för den europeiska konkurrenskraften. Det finns en stark innovationsanda som frigörs i Europa just nu, med europeiska nyckeltalanger som lämnar amerikanska företag för att utveckla teknik i Europa. Regleringar som orättvist belastar unga, innovativa företag äventyrar denna innovationsanda."
Bolagen föreslår också att EU inrättar ett tillsynsorgan bestående av experter inom AI-branschen som ska övervaka lagens tillämpning i takt med att AI-tekniken utvecklas.
EU står fast
Dragoș Tudorache, ledamot av Europaparlamentet som ledde utvecklingen av AI-lagen, svarade på brevet och sa: "Det är synd att ett fåtals aggressiva lobbyverksamhet fångar upp andra seriösa företag. De företag som har undertecknat brevet reagerar på ett fåtals stimulansåtgärder, och utkastet till EU-lagstiftning innehåller en branschledd process för att definiera standarder, styrning med branschen vid bordet och ett lätt regelverk som kräver öppenhet. Inget annat."
OpenAI:s VD Sam Altman har tidigare varnat för ett eventuellt tillbakadragande från den europeiska marknaden om det visar sig ohållbart att följa EU:s regelverk, men han senare lugnad att OpenAI "inte har några planer på att lämna".
AI-lagen har en nivåindelad strategi och delar in AI i olika kategorier baserat på risk. Det inkluderar en helt förbjuden kategori med "oacceptabel risk" för AI som manipulerar mänskligt beteende, äventyrar mänskliga rättigheter och orsakar direkt diskriminering.
Vi har ännu inte sett om EU kommer att lyckas genomdriva AI-lagen, men från GDPR vet vi att åtminstone betydande böter är mycket möjliga.
