Компания Microsoft объявила о заключении энергетической сделки по возобновлению работы атомной электростанции Three Mile Island на реке Саскуэханна недалеко от Харрисбурга, штат Пенсильвания.
Компания Constellation Energy, нынешний владелец АЭС, намерена вернуть первый энергоблок в эксплуатацию для компании Microsoft. Для этого потребуется вложить $1,6 миллиарда в восстановление реактора к 2028 году.
Хотя подробности остаются неизвестными, Microsoft, как сообщается, предложила покупать продукцию завода в течение 20 лет подряд.
Три-Майл-Айленд известен как место самой серьезной ядерной аварии в истории США. В 1979 году на одном из реакторов произошел частичный распад, что вызвало страх и недоверие общественности к атомной энергетике.
Реактор второго энергоблока станции, который расплавился, был закрыт навсегда, но первый энергоблок продолжал работать, пока не был выведен из эксплуатации в 2019 году из-за конкуренции с более дешевым природным газом.
Microsoft заявляет, что сделка также обусловлена ее обязательством по снижению выбросов углекислого газа к 2030 году. Атомная энергия - источник энергии с нулевым уровнем выбросов углекислого газа, хотя в настоящее время ведутся споры об утилизации радиоактивных отходов.
Генеральный директор компании Constellation Energy Джозеф Домингес положительно оценил этот шаг, заявив: "Нельзя было допустить, чтобы эта станция закрылась. Он будет производить столько же чистой энергии, сколько все возобновляемые источники [ветровые и солнечные], построенные в Пенсильвании за последние 30 лет".
Компания Constellation Energy заявила, что в станцию необходимо вложить "значительные инвестиции", в том числе модернизировать и обновить "турбину, генератор, главный силовой трансформатор, системы охлаждения и управления".
Растущие требования к мощности искусственного интеллекта
Решение Microsoft использовать атомную энергию еще раз доказывает, что искусственный интеллект и поддерживающие его технологии центров обработки данных требуют огромного количества энергии.
Компания расширяет свои центры обработки данных по всему миру, причем многие из них предназначены для поддержки рабочих нагрузок, связанных с искусственным интеллектом, включая обучение и развертывание моделей, требующих огромных вычислительных мощностей.
Обучение больших моделей ИИ может потреблять тысячи мегаватт-часов (МВт-ч) электроэнергии.
По некоторым данным, например, для GPT-3 от OpenAI потребовалось более 1 200 МВт-ч на обучение, что может обеспечить энергией десятки тысяч домов в течение дня.
Сегодня сотни, если не тысячи, мощных моделей ИИ активно обучаются в любой момент времени. Модели ИИ требуют энергии не только во время обучения, но и для повседневной работы.
Такой резкий рост спроса на энергию со стороны искусственного интеллекта является частью более широкой тенденции. По оценкам Международного энергетического агентства (МЭА), в настоящее время на центры обработки данных приходится 1,3% мировой электроэнергии Потребление значительно возрастет, причем во многом благодаря инфраструктуре искусственного интеллекта.
К 2030 году центры обработки данных могут потреблять до 8% мировой электроэнергииЭто еще больше увеличивает нагрузку на энергосистемы, которые и без того испытывают недостаток энергии из-за растущей зависимости от цифровых услуг и электромобилей.
Уголь и атомная энергетика должны восполнить недостаток
Хотя внимание к атомной энергии подчеркивает потребность технологической индустрии в низкоуглеродных альтернативах, спрос на электроэнергию со стороны искусственного интеллекта вдохнул новую жизнь в уголь.
Согласно Bloomberg отчет за начало годаСтремительное расширение центров обработки данных задерживает закрытие угольных станций по всей территории США, бросая вызов стремлению к более чистым источникам энергии.
Например, в таких районах, как Канзас-Сити, строительство центров обработки данных и заводов по производству аккумуляторов для электромобилей заставило коммунальные службы приостановить планы по выводу из эксплуатации угольных станций.
Решение Microsoft питать свои операции по созданию искусственного интеллекта с помощью ядерной энергии актуализирует более широкий разговор об устойчивости ИИ.
Поскольку рост технологической индустрии опережает поставки энергии, необходимы инновационные решения, чтобы преодолеть разрыв между спросом и производством. Например, компания OpenAI активно инвестировали в HelionПроект ядерного синтеза, который скоро начнет работать.
Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман сказал на сайте X: "Если Helion будет работать, это не только потенциальный выход из климатического кризиса, но и путь к гораздо более высокому качеству жизни. Мне нравилось участвовать в проекте последние 7 лет, и я рад, что инвестирую еще больше".
Несмотря на противоречия, атомная энергетика является надежным решением проблемы энергопотребления в мире, особенно в регионах, которые не могут полностью перейти на возобновляемые источники энергии.
Но ставки высоки. Строительство и обслуживание атомных станций по-прежнему требует огромных ресурсов, а ядерные отходы сложно утилизировать. Многие увидят в этом тривиальность стратегий декарбонизации и возобновляемых источников энергии.
Следует отметить, что сделка между Microsoft и Constellation Energy еще только начинается.
Тем не менее, подобные эксклюзивные частные сделки - исключительная редкость, показывающая, что власть в индустрии ИИ зависит от силы в прямом смысле слова.
