Un nuovo progetto del Pentagono prevede che l'US Air Force (USAF) venga rifornita di 1.000 mini jet da combattimento pilotati autonomamente grazie all'IA, anziché a piloti umani.
L'anno scorso abbiamo riferito che l'USAF testato con successo un jet stealth pilotato dall'IA chiamato XQ-58A Valkyrie. Il suo piano di avere sciami di questi piccoli jet da combattimento autonomi "fantasma" sta guadagnando slancio con l'emergere di ulteriori dettagli.
Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Atomics e Anduril Industries sono in lizza per il contratto $6b. L'elenco sarà ridotto a due aziende che inizieranno a costruire i jet nei prossimi mesi.
I jet, noti anche come Collaborative Combat Aircraft (CCA), trasporteranno armi e missili ma non dovranno ospitare piloti umani. Ciò significa che potranno essere molto più piccoli, con una lunghezza di 20-30 piedi, e compiere manovre che sarebbero troppo rischiose per i piloti umani.
I jet dovrebbero essere in grado di volare fino a 30 piedi dal suolo a 600 miglia orarie. Ecco uno dei contendenti, l'MQ-28 della Boeing, sviluppato in Australia.
L'uso dell'intelligenza artificiale per pilotare questi jet non piace ad alcuni piloti di caccia, che si rendono conto che presto potrebbero cambiare i loro posti sui jet per lavori di comando e controllo. Il superiorità dei sistemi di intelligenza artificiale rispetto ai piloti umani è già stato dimostrato e non potrà che migliorare.
Per ora, questi jet saranno utilizzati come scorta, piuttosto che sostituire completamente tutti gli aerei a pilotaggio umano.
I costi associati ai jet da combattimento tradizionali e all'addestramento dei piloti sono fattori importanti in questo progetto. Si prevede che i jet autonomi costeranno circa $10m ciascuno, dieci volte meno di un F-35.
I recenti progressi della tecnologia AI hanno portato a sistemi di gestione degli aeromobili sempre più capaci. Un grande attore in questo campo è Shield AI. Ha sviluppato Hivemind, un pilota AI che consente a sciami di droni e aerei di operare in modo autonomo senza GPS, comunicazioni o un pilota.
Utilizzando Hivemind, un singolo controllore di terra potrebbe controllare 10 jet da qualsiasi parte del mondo. I jet potrebbero ricevere un obiettivo e dirigersi autonomamente in uno sciame senza alcun intervento umano.
È facile capire perché questi jet facciano gola al personale del Pentagono incaricato di contrastare la crescente potenza militare della Cina. Non è chiaro quanto del budget di $6b sia destinato all'etica di un jet da combattimento autonomo dotato di missili e potenziato dall'intelligenza artificiale.
