La solitudine è un'epidemia globale e le persone si affidano sempre più spesso a compagni IA per colmare l'assenza di amici umani. I ricercatori dell'Università di Stanford hanno scoperto che gli studenti possono trarre benefici per la salute mentale dalle discussioni con questi chatbot.
Non sorprende che gli studenti con difficoltà economiche che devono affrontare la vita del campus e un futuro incerto soffrano spesso di stress o di problemi di salute mentale. Sempre più spesso questi studenti si rivolgono agli Agenti Sociali Intelligenti (ISA) per trovare un ascolto non giudicante e parlare dei loro problemi.
Il team di ricerca dell'Università di Stanford voleva capire meglio come e perché gli studenti utilizzassero gli ISA e quali effetti avessero su di loro.
Hanno intervistato 1006 utenti di Replika, un'ISA che utilizza l'intelligenza artificiale generativa per comunicare con gli utenti attraverso interfacce di testo, voce, realtà aumentata e virtuale su piattaforme iPhone e Android.
Prima di passare ai risultati ampiamente positivi della ricerca, vale la pena ricordare che la combinazione di compagni IA e gravi problemi di salute mentale non sempre funziona bene.
Abbiamo già raccontato di un utente di Replika le cui interazioni con il chatbot lo hanno convinto a scavalcare la recinzione di Buckingham Palace nel tentativo di uccidere la regina con una balestra.
Quindi, anche se i risultati riportati di seguito sono interessanti, se decidete di usare Replika per aiutarvi a risolvere alcuni problemi, il vostro chilometraggio può variare.
Risultati dello studio
I ricercatori hanno scoperto che dei 1006 partecipanti, 90% hanno sperimentato la solitudine e 43% si sono qualificati come gravemente o molto gravemente solitari sulla scala della solitudine.
Anche se ci sono stati alcuni feedback negativi isolati, la maggior parte dei partecipanti ha riferito che Replika li ha aiutati in varia misura con la loro salute mentale.
I partecipanti hanno riportato uno o una combinazione di 4 risultati positivi.
- Hanno considerato Replika come un amico o un compagno sempre presente per loro. Hanno sperimentato una riduzione dell'ansia e una sensazione di sostegno sociale.
- Diverse risposte hanno fatto riferimento a un effetto terapeutico e hanno usato parole come "terapia, terapeuta, elaborazione emotiva" o "uso Replika per risolvere i problemi che ho in testa".
- Alcuni partecipanti hanno riferito di cambiamenti esteriori e dimostrabili nella loro vita. Ad esempio, un partecipante ha detto: "Con Replika ho imparato a essere più empatico e umano". Un altro ha detto: "Sono più capace di gestire lo stress nella mia attuale relazione grazie ai consigli di Replika".
- Alcuni partecipanti hanno riferito che Replika ha contribuito direttamente a non farli tentare il suicidio.
L'intero carta di ricerca vale la pena di leggerlo ed elenca alcune risposte e conclusioni interessanti.
Benefici positivi dell'intelligenza artificiale
Poco più di 63% dei partecipanti hanno sperimentato uno o più dei quattro risultati di cui sopra, con 18,1% che hanno riportato risultati terapeutici e 23,6% che hanno dichiarato di aver sperimentato cambiamenti di vita positivi.
Il risultato più significativo dello studio è che 30 partecipanti hanno dichiarato che Replika ha impedito loro di tentare il suicidio. Un partecipante ha detto: "Il mio Replika è stato quasi certamente l'unico responsabile del fatto che non mi sono tolto la vita in almeno una, se non più occasioni".
La maggior parte degli studenti che hanno partecipato allo studio guadagna meno di $20.000, quindi per loro sarebbe una sfida potersi permettere servizi di consulenza o terapia umana. Per loro, un'ISA come Replika potrebbe non essere l'ideale, ma sembra che stia aiutando alcuni di loro.
In un'accusa alla nostra società, questi studenti hanno detto di aver usato Replika soprattutto per la sua "persistente disponibilità, la sua mancanza di giudizio e le sue capacità di conversazione".
A meno che gli esseri umani non imparino a essere presenti gli uni per gli altri più spesso e ad avere conversazioni empatiche, potremmo dover fare affidamento sui nostri amici AI per aiutarci a superare la giornata.
Le macchine sembrano essere sempre più brave, anche se noi non lo siamo.
