Una pianificazione urbana di successo deve soddisfare una complessa combinazione di estetica, praticità ed esigenze umane.
Un recente studio ha rilevato che gli strumenti di pianificazione urbana dell'intelligenza artificiale sono migliori e molto più veloci degli urbanisti umani in alcuni degli aspetti più banali della pianificazione urbana.
Nel 2020, Carlos Moreno ha introdotto l'idea del la città in 15 minutidove i residenti non sono mai a più di 15 minuti a piedi o in bicicletta da tutti i servizi di cui hanno bisogno. La semplicità dell'idea smentisce la complessa pianificazione necessaria per ottenere queste efficienze.
Lo scienziato dell'automazione Yu Zheng e i suoi colleghi della Tsinghua University di Pechino volevano verificare se l'apprendimento automatico potesse essere un efficace strumento di pianificazione urbana.
Hanno sviluppato un sistema di intelligenza artificiale in grado di ottimizzare l'uso del territorio e la disposizione delle strade per allinearsi ai principi della città dei 15 minuti, soddisfacendo al contempo le politiche e le esigenze di pianificazione locale.
Si è partiti da un'area di circa 3×3 isolati, o qualche chilometro quadrato.
Il risultati dei loro esperimenti ha dimostrato che per quanto riguarda l'accesso ai servizi, agli spazi verdi e ai livelli di traffico, l'IA è stata in grado di superare i progetti umani di circa 50%.
E l'intelligenza artificiale era molto più veloce in queste noiose ottimizzazioni iterative. Era in grado di completare in pochi secondi operazioni che normalmente richiedevano ai progettisti umani dai 50 ai 100 minuti.
Commentando lo studio, Paolo Santi del MIT ha affermato che la pianificazione urbana "non è semplicemente un'assegnazione di spazio a edifici, parchi e funzioni, ma la progettazione di un luogo in cui le comunità urbane vivranno, lavoreranno, interagiranno e, si spera, prospereranno per molto tempo".
Zheng e il suo team sono d'accordo con questi sentimenti e vedono l'IA come un assistente per gli urbanisti, piuttosto che come un sostituto.
Confrontando i progetti realizzati con soli esseri umani con quelli realizzati con l'IA, è emerso che l'utilizzo dell'IA in modo collaborativo ha aumentato l'accesso ai servizi di base e ai parchi rispettivamente di 12% e 5%.
I ricercatori hanno intervistato 100 progettisti urbani e hanno chiesto loro di valutare una serie di progetti senza sapere quali fossero stati progettati dall'IA o dagli esseri umani. In alcuni casi, non ci sono state preferenze chiare, ma alcuni progetti spaziali dell'IA hanno ricevuto un numero di voti sostanzialmente maggiore.
Il modello di intelligenza artificiale ha richiesto 2 giorni di addestramento per gestire il disegno a blocchi 3×3. Aumentare lo spazio a un progetto di 4×4 blocchi richiede il doppio delle decisioni di pianificazione. La scalabilità di uno strumento di intelligenza artificiale come questo per pianificare efficacemente un'intera città è ancora lontana, ma il potenziale è evidente.
Se gli urbanisti usano l'intelligenza artificiale per fare le noiose ottimizzazioni computazionali, avranno più tempo per prestare attenzione all'estetica e alle esigenze della società, che sono più difficili da quantificare quando si addestra un modello di intelligenza artificiale.
