Un gruppo di attivisti di diverse organizzazioni che si occupano di clima, tecnologia e lotta all'odio ha inviato una lettera al senatore Chuck Schumer per chiedere che venga affrontato l'impatto dell'IA sul cambiamento climatico.
Schumer è già impegnato ad ospitare il Forum di approfondimento sull'intelligenza artificiale che ha tenuto la sua prima sessione questa settimana. Il forum ha visto discussioni sulla regolamentazione dell'IA incentrate principalmente su questioni etiche, legislative e di diritti civili.
La lettera, dal titolo un po' minaccioso "Lettera finale al Sen. Schumer su clima e AI".è stata appoggiata da nomi importanti come Amazon Employees for Climate Justice, Greenpeace USA e The Tech Oversight Project.
Le organizzazioni che hanno dato vita alla lettera hanno ognuna i propri interessi specifici, ma l'obiettivo principale della lettera si concentra sui seguenti temi pericolo che l'IA rappresenta per l'ambiente.
La prima area chiave menzionata nella lettera è l'"enorme fabbisogno energetico e l'impronta di carbonio associati" alla creazione e alla gestione dei corsi di laurea magistrale.
La seconda area di preoccupazione è stata "la facilità e la velocità con cui persone e organizzazioni possono utilizzare gli LLM per produrre e distribuire disinformazione sul clima".
Oggi gli amministratori delegati del settore tecnologico si recano in Campidoglio per diffondere la loro propaganda sull'intelligenza artificiale. Dal momento che non siamo stati invitati a entrare, stiamo buttando giù @SenSchumercon questo messaggio: Tutte le politiche di AI affrontano il cambiamento climatico, a testa alta. pic.twitter.com/peMXzfNk5C
- Azione per il clima contro la disinformazione (@caadcoalition) 12 settembre 2023
Gli esempi che la lettera elencava a riprova di questi pericoli erano ben documentati e presentavano punti validi. A prima vista, l'IA non è un granché per l'ambiente.
La lettera citava i rapporti secondo cui "Google ha consumato il doppio dell'energia dell'intera città di San Francisco" nel 2020 e che "l'uso di acqua in loco è aumentato di circa il 20% nel 2022". Non ne hanno parlato, ma Utilizzo dell'acqua da parte di Microsoft non è nemmeno una buona lettura.
Per quanto riguarda la disinformazione sul clima, la lettera afferma: "I ricercatori sono stati in grado di aggirare facilmente le protezioni di ChatGPT per produrre un articolo dal punto di vista di un negazionista del cambiamento climatico che sosteneva che le temperature globali stanno effettivamente diminuendo".
Per affrontare questi e altri pericoli, gli autori della lettera hanno esortato Schumer ad aggiungere una serie di disposizioni relative al clima alla legislazione sull'AI a cui sta lavorando.
Le richieste dell'AI in materia di cambiamenti climatici: sono realizzabili?
Richieste come quella di richiedere alle aziende di autodenunciarsi sull'uso di energia e sulle emissioni legate allo sviluppo dell'IA sembrano ragionevoli. Alcune aziende come Google lo stanno già facendo.
Le richieste relative alla "disinformazione climatica" potrebbero essere più complicate, poiché vi è un ampio dibattito su cosa si intende per "disinformazione". Le argomentazioni si collocano piuttosto a destra e a sinistra dello spettro politico statunitense, per cui è improbabile ottenere un sostegno bipartisan.
L'impatto immediatamente misurabile dell'IA sulle risorse naturali e sulle emissioni di carbonio è innegabile. Ma l'IA sta avendo anche effetti positivi sull'ambiente.
L'intelligenza artificiale viene utilizzata per ridurre le scie degli aerei, monitorare le zone a rischio delfini e pulcinella di mare, o prevedere le inondazioni.
L'enorme salto di qualità nella potenza di elaborazione e nell'efficienza delle GPU significa che i modelli di oggi sono meno avidi di risorse da addestrare e utilizzare rispetto a quelli di un anno fa.
Dovremmo frenare l'intelligenza artificiale per ridurre il suo impatto sull'ambiente? O il suo progresso porterà inevitabilmente a un effetto netto positivo sul nostro clima?
