De l'essor des graphiques en 3D à l'explosion des jeux mobiles, les progrès technologiques ont toujours fait progresser l'industrie du jeu.
L'IA marque le dernier chapitre de l'évolution du secteur, un chapitre qui présente à la fois des défis imminents et des questions existentielles à plus long terme.
Un récent enquête de la conférence des développeurs de jeux a révélé que 84% des développeurs sont quelque peu ou très préoccupés par l'éthique de l'IA générative, qu'il s'agisse de la crainte d'un déplacement d'emploi ou de questions telles que la violation des droits d'auteur et le risque que les systèmes d'IA récupèrent des données de jeu sans consentement.
Pour ceux qui sont en première ligne du développement de jeux, le déplacement des emplois liés à l'IA s'accélère déjà. En 2023, 10 500 développeurs de jeux ont perdu leur emploi dans plus de 30 studios. Cinq mille neuf cents autres ont été déclarés en janvier 2024.
"Je suis tout à fait conscient que je pourrais me réveiller demain et ne plus avoir d'emploi". avoue Jess HylandHyland est une artiste de jeux vidéo qui a 15 ans d'expérience à son actif. Mme Hyland a déclaré à la BBC qu'elle avait déjà entendu parler de collègues qui avaient perdu des contrats à cause de l'IA.
Chez Gala Technology, société basée à Hong Kong qui crée et distribue des jeux mobiles, le PDG Jia Xiaodong a avoué à Bloomberg NewsChaque semaine, nous avons l'impression que nous allons être éliminés.
L'entreprise est entrée en mode crise, gelant les projets non liés à l'IA, imposant des cours accélérés d'apprentissage automatique et offrant des primes de $7 000 à ceux qui proposent des idées innovantes en matière d'IA.
Aux États-Unis, des géants du jeu comme Electronic Arts et Ubisoft investissent eux aussi des millions dans la recherche sur l'IA, tout en faisant face à des vagues de licenciements et de restructurations.
Il semble inévitable que cette tendance ne fasse que s'accélérer. Masaaki Fukuda, vétéran de la division PlayStation de Sony, aujourd'hui vice-président de la plus grande start-up japonaise spécialisée dans l'IA, explique que "rien ne peut inverser, arrêter ou ralentir la tendance actuelle de l'IA".
Quand les machines rêvent de moutons électriques
Depuis des décennies, les jeux vidéo sont le fruit d'une intense collaboration entre les hommes, qui associent les compétences des artistes, des écrivains, des concepteurs et des programmeurs pour créer des expériences immersives et interactives.
Maintenant que les systèmes d'IA peuvent générer des niveaux, des mondes et même des jeux entiers à partir de simples invites textuelles, la dynamique de la paternité est remise en question.
Considérer GameNGenun modèle d'IA développé par Google et l'université de Tokyo qui génère en temps réel des niveaux entièrement jouables pour les jeux de tir à la première personne, les rendant pratiquement impossibles à distinguer de ceux créés par des concepteurs humains.
Ou prendre DeepMindLe GénieLe modèle de base qui peut générer des environnements interactifs en 2D à partir d'esquisses ou de brèves descriptions, en mélangeant des éléments de jeux existants pour créer des mondes entièrement nouveaux avec une logique et une esthétique distinctes.
Ces exemples, qui datent tous deux de 2024, montrent la direction que prend l'IA dans le développement de jeux, et donnent un aperçu de ce que l'on pourrait voir sur le marché dans quelques années.
Toutefois, des changements sont déjà en cours. Des outils d'IA tels que La muse de l'unité réorganisent activement les flux de travail de conception de jeux aujourd'hui, en automatisant la création d'actifs, l'animation et la construction d'environnements.
Ce niveau d'intégration de l'IA permet déjà aux développeurs d'accomplir en quelques heures ce qui prenait autrefois des jours. L'objectif est de supprimer la pénibilité des tâches répétitives tout en laissant le contrôle artistique aux mains de l'homme.
Comme le souligne Marcus Holmström, PDG du studio de développement de jeux The Gang, expliqué à MITAu lieu de s'asseoir et de faire les choses à la main, on peut maintenant tester différentes approches.
"Par exemple, si vous voulez construire une montagne, vous pouvez créer différents types de montagnes et les modifier à la volée. Nous pourrions ensuite l'ajuster et la corriger manuellement pour qu'elle corresponde à la réalité. Cela va nous faire gagner beaucoup de temps".
Pour certains acteurs du secteur, ces outils et d'autres annoncent une nouvelle ère de création démocratisée. "L'IA est le changement de donne que j'attendais". Yuta Hanazawaun vétéran de l'industrie depuis 25 ans qui a récemment fondé une société de création de jeux d'intelligence artificielle, a déclaré à Fortune.
Hanazawa pense que l'IA va "revitaliser l'ensemble du secteur" en libérant les développeurs de la corvée de création d'actifs, ce qui leur permettra de se concentrer sur un gameplay et une narration innovants.
Toutefois, d'autres craignent que l'essor de l'IA générative menace de réduire les artistes humains à de simples opérateurs de machines, peaufinant et déboguant sans cesse leurs résultats.
"Les choses que l'IA génère, vous devenez la personne dont le travail consiste à les réparer", a déclaré M. Hyland. "Ce n'est pas pour cela que je me suis lancé dans la création de jeux".
L'épée à double tranchant de la démocratisation
Pour les évangélistes de l'IA, l'une des promesses les plus alléchantes de cette technologie est la démocratisation radicale de la création de jeux.
Ils envisagent un avenir dans lequel toute personne dotée d'une étincelle d'imagination peut créer le jeu de ses rêves à l'aide de quelques invites simples, où la frontière entre le joueur et le créateur s'estompe jusqu'à devenir insignifiante.
Mais pour chaque individu enivré par la perspective d'une liberté de création alimentée par l'IA, il y a au moins un sceptique.
Chris Knowles, développeur de jeux vétérans et fondateur du studio indépendant Sidequest Ninja, évoque les jeux clonés qui sévissent déjà dans les boutiques d'applications et les marchés en ligne.
"Tout ce qui rend le modèle économique des studios clones encore moins cher et plus rapide rend encore plus difficile la gestion d'un studio indépendant financièrement viable", prévient M. Knowles.
M. Knowles et beaucoup d'autres craignent que l'avènement de la génération de jeux assistée par l'IA ne fasse qu'exacerber le problème, en inondant le marché d'un contenu essentiellement dérivé et sans grand effort.
Cela reflète ce qui se passe ailleurs dans les arts créatifs. Par exemple, la musique générée par l'IA fait son chemin sur Spotify, et l'art généré par l'IA supplante les illustrateurs et les designers qualifiés.
Il existe également un risque d'homogénéisation créative. Si tous les développeurs puisent dans le même petit bassin de modèles d'IA et d'ensembles de données associés, le résultat sera-t-il un paysage de jeux de plus en plus générique et interchangeable ?
Les idiosyncrasies et les accidents heureux qui définissent souvent les jeux vraiment mémorables seront-ils perdus dans la poursuite de l'optimisation algorithmique ?
Comme l'a décrit la scénariste Melissa Rundle à propos de l'événement historique Grève des acteurs à Hollywood en 2023L'IA ne connaît pas les traumatismes de l'enfance. En tant qu'écrivains, nous créons des histoires qui touchent les gens et qui plongent souvent au plus profond de notre âme - c'est la narration dans ce qu'elle a de plus sacré et elle ne devrait jamais être volée par une machine.
Les champs de mines éthiques de l'IA dans les jeux vidéo
Le rôle de l'IA dans le développement des jeux brouille la frontière entre le virtuel et le réel, ce qui rapproche les jeux de leur objectif de longue date, à savoir la création d'expériences véritablement immersives et réalistes.
De nombreux jeux permettent déjà aux joueurs de personnaliser leur personnage numérique. Avec des outils alimentés par l'IA et capables de générer des images hyperréalistes de qualité photographique, le potentiel pour les joueurs de créer des avatars ressemblant étrangement à des personnes réelles - et d'utiliser ensuite ces avatars à des fins d'exploitation ou d'abus - est inquiétant.
Les bases de ces scénarios ont déjà été posées. Par exemple, le cas récent de Des écoliers espagnols utilisent des "jeux" d'IA pour générer des images nues de leurs camarades de classe illustre la facilité avec laquelle ces outils peuvent être utilisés, en particulier contre des populations vulnérables telles que les femmes et les mineurs.
Les "jeux" d'IA capables de produire des images explicites ou abusives sont légion sur l'App Store d'Apple et Google Play, et les limites d'âge sont largement inefficaces.
Transposez cette même dynamique dans le contexte d'environnements de jeu très réalistes et détaillés, et le potentiel de nuisance est énorme.
En outre, il est extrêmement difficile, voire impossible, de modérer les fonctionnalités de l'IA pour empêcher cette forme d'abus ou de manipulation. Tous les modèles d'IA, aussi sophistiqués soient-ils, sont vulnérables au jailbreaking. Il s'agit de trouver des failles ou des faiblesses dans les systèmes de modération pour générer des contenus censés être restreints.
Les filtres conçus pour bloquer les contenus explicites deviennent souvent la cible même des manipulations des joueurs qui poussent les systèmes d'intelligence artificielle à leurs limites, en créant des contenus qui dépassent les frontières de l'éthique.
Le défi consiste à s'assurer que l'IA ne sape pas les communautés mêmes qu'elle vise à renforcer, à la fois parmi les joueurs et dans la société en général.
DLes développeurs, les studios, etc., ne peuvent pas seulement repousser les limites de ce que l'IA peut faire, mais aussi comprendre où l'IA cesse d'être un outil et commence à s'emparer de nos vies - de nos facultés mentales - de notre culture, de notre créativité, de nous-mêmes.
En fin de compte, le débat sur l'IA dans les jeux ne porte pas sur la question de savoir si cela va se produire - c'est déjà le cas. Il s'agit plutôt de s'assurer que l'IA complète la créativité humaine au lieu de l'effacer, tout en prévenant les formes de préjudice et d'utilisation abusive.
