OpenAI a récemment finalisé un appel d'offres avec une valorisation stupéfiante de $80 milliards.
L'opération, menée par Thrive Capital, est une offre publique d'achat permettant aux employés d'OpenAI de vendre leurs actions. Il ne s'agit pas d'un tour de table traditionnel.
Une offre publique d'achat permet au personnel détenant des actions illiquides d'OpenAI de profiter de sa formidable croissance. En d'autres termes, il leur permet d'encaisser leurs actions.
OpenAI s'était déjà engagée dans une transaction similaire qui valorisait l'entreprise à environ $29 milliards au début de l'année 2023, ce qui signifie que sa valeur a triplé en l'espace d'un an.
Cette décision intervient après que le PDG d'OpenAI, Sam Altman a brièvement quitté son poste l'année dernière en raison de problèmes de communication avec le conseil d'administration de la société, avant de revenir avec un nouveau conseil d'administration et le soutien continu de Microsoft.
Depuis qu'il a repris ses fonctions, M. Altman s'est attaché à élargir le conseil d'administration de l'entreprise et à rechercher un soutien financier pour un nouveau projet ambitieux de puce d'intelligence artificielle. M. Altman a entamé des discussions avec des acteurs du gouvernement américain et des fonds d'investissement du Moyen-Orient en vue de coordonner un projet de matériel d'intelligence artificielle. un effort de fabrication qui se chiffre en milliers de milliardsbien que cela reste vague.
Les efforts de financement de ce projet ont inclus des discussions avec des investisseurs mondiaux, dont le PDG de Softbank et des représentants des Émirats arabes unis, ainsi que des discussions avec de grands fabricants de puces comme Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Pour comprendre le contexte de cette offre publique d'achat, il faut remonter à l'année dernière, lorsque le personnel de l'entreprise a menacé de démissionner si M. Altman n'était pas rétabli dans ses fonctions de PDG.
"OpenAI n'est rien sans son personnel", tel était le message, et M. Altman a finalement été réintégré, faute de quoi toute l'entreprise aurait pu tomber en disgrâce.
Microsoft a proposé à l'équipe d'OpenAI de la réintégrer, ce qui a suscité une certaine résistance. Les employés se méfiaient du changement de culture entre une startup dynamique comme OpenAI et une organisation plus grande et plus bureaucratique comme Microsoft.
Selon Business InsiderLes préoccupations sous-jacentes des employés portaient également sur les pertes ou les retards dans la réalisation des rendements de leurs options d'achat d'actions.
Si OpenAI tombait dans le discrédit, elle ne vaudrait pas $80 milliards aujourd'hui. Certains ont même prétendu que les employés bluffaient en voulant quitter l'entreprise.
Tout compte fait, la réticence à rejoindre Microsoft n'était probablement pas qu'une question d'argent ; elle reflétait le désir du personnel de l'OpenAI de rester dans un environnement plus agile, propice à la R&D dans le domaine de l'IA.
Désormais, les employés verront le rendement financier de leur contribution à l'OpenAI. Il s'agira d'une très grosse somme d'argent.
