L'essor de la startup française d'IA, Mistral

12 décembre 2023

Mistral AI

Dans la course mondiale à l'IA, un challenger improbable est apparu pour affronter les titans de la Big Tech avec sa vision radicale des modèles de langage en libre accès. 

La startup française créée il y a huit mois a fonctionné sous le radar pendant la majeure partie de l'année 2022. Mistral AI a dévoilé la semaine dernière un logiciel de génération de texte révolutionnaire qui correspond aux principaux systèmes propriétaires de Meta et d'OpenAI.

Fondée par d'anciens employés de Google et de Facebook, Mistral a fait irruption sur la scène en mai avec un tour de table de 120 millions de dollars, ce qui la valorise à 250 millions de dollars avant son lancement. L'entreprise a promis de poursuivre une voie divergente dans le développement de l'IA, axée sur la transparence, la collaboration universitaire et le partage de codes publics, plutôt que sur l'approche à source fermée de ses pairs de la Silicon Valley. 

En ce sens, ils sont beaucoup plus proches de Meta que les développeurs "fermés" comme OpenAI, bien qu'ils dépassent Meta dans l'"ouverture" de leurs approches de recherche.

De nombreux experts du secteur ont d'abord négligé les chances de Mistral face aux budgets de recherche d'un milliard de dollars des géants américains de la technologie, soutenus par des entreprises telles qu'Amazon, Google et Microsoft. Mais un torrent de démonstrations présentant les innovations rapides de l'entreprise parisienne a commencé à changer les perceptions.

Sa dernière création, un modèle d'IA à 8 milliards de paramètres baptisé MixtralIl fait preuve de créativité, de raisonnement et de bon sens au même titre que le modèle LLaMA de Meta et, dans certains cas, surpasse l'estimable GPT-3.5 d'OpenAI. En savoir plus sur Mixtral ici.

Selon les critères de référence, Mixtral égale ou dépasse ces systèmes dans les tests standardisés de traduction, de compréhension de la lecture et d'autres mesures de l'intelligence générative.

Mistral a gagné le respect pour son approche décontractée et terre-à-terre des publications sur l'IA par rapport à Google, qui a récemment été blâmé pour son approche de l'intelligence artificielle. fausse démo des Gémeauxet OpenAI, qui a été critiquée pour ses communications parfois saccadées sur les médias sociaux à la suite de la sortie de ses produits. 

Comment une jeune entreprise furtive a-t-elle pu surpasser certains des plus grands noms de l'IA avec une fraction de leurs ressources ? 

Les observateurs attribuent à Mistral une méthodologie de formation innovante, qui utilise des ensembles de données plus petits et un codage efficace. Alors que Meta et OpenAI conservent encore leurs approches, Mistral publie ses modèles afin que la communauté puisse les examiner et les améliorer librement sous licence libre.

L'ascension fulgurante de Mistral est évidente - l'entreprise a décroché le titre de "société d'État". $450 millions d'euros de nouveaux financements à une valorisation de $2 milliards d'euros, ce qui est astronomique pour une entreprise technologique de l'UE et prometteur pour l'incursion du bloc régional dans l'IA générative. Les bailleurs de fonds actuels comprennent Andreessen Horowitz, BNP Paribas et Salesforce. 

Mixtral étant largement considéré comme le modèle linguistique open-source le plus puissant à l'heure actuelle, les utilisateurs se multiplient et l'entreprise a acquis une certaine popularité au sein de la communauté des chercheurs pour avoir adopté l'essence même de l'open-source. 

À cet égard, Arthur Mensch, PDG de Mistral, a supprimé certaines conditions de la politique d'utilisation de Mistral qui interdisaient aux utilisateurs d'utiliser leurs modèles pour former ou améliorer d'autres modèles ou pour les concurrencer, ce qui illustre l'approche largement ouverte de la startup. 

La loi européenne sur l'IA entravera-t-elle Mistral et d'autres entreprises européennes spécialisées dans l'IA ?

Mais la loi européenne sur l'IA risque-t-elle d'entraver la croissance de Mistral et d'autres développeurs européens d'IA comme l'Allemand Aleph Alpha ?

Depuis l'accord politique sur la Loi sur l'IA la semaine dernièreLe président Emmanuel Macron a exprimé des doutes sur la législation, avertissant que les règles pourraient désavantager les entreprises technologiques européennes par rapport à leurs rivales moins réglementées dans d'autres pays.

S'exprimant à Toulouse, M. Macron a cité en particulier les réglementations relatives aux modèles fondamentaux, c'est-à-dire les systèmes d'intelligence artificielle qui sous-tendent les chatbots tels que ChatGPT, capables de générer des quantités de textes semblables à ceux d'un être humain. Il affirme que les restrictions sévères proposées dans le La loi sur l'IA pourrait entraver la compétitivité des leaders européens de l'IA.

M. Macron a cité la startup parisienne Mistral, qui connaît une croissance rapide, comme exemple du "génie français" en matière d'innovation dans le domaine de l'IA, et s'est dit préoccupé par le fait que les réglementations pourraient inhiber de tels acteurs émergents. 

Le groupe industriel DigitalEurope s'est fait l'écho des inquiétudes selon lesquelles les exigences de conformité étendues pourraient détourner les ressources de la recherche et du développement, plaçant les entreprises européennes à la traîne des grandes puissances de l'IA. Plus tôt dans l'année, 150 entreprises européennes averties plus tôt dans l'année sur l'impact de la loi sur l'innovation.

Bien que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, ait salué le fait que l'acte codifie les valeurs européennes, des amendements restent possibles lorsque les États membres examinent les règlements avant la ratification finale.

Comme toujours, les entreprises du secteur de l'IA sont confrontées à des obstacles réglementaires si elles veulent continuer à croître à un rythme effréné.

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Sam Jeans

Sam est un rédacteur scientifique et technologique qui a travaillé dans diverses start-ups spécialisées dans l'IA. Lorsqu'il n'écrit pas, on peut le trouver en train de lire des revues médicales ou de fouiller dans des boîtes de disques vinyles.

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