Le président Joe Biden a franchi une nouvelle étape dans la limitation de certains investissements américains dans les secteurs de haute technologie en Chine, en invoquant des préoccupations de sécurité nationale.
Le présent nouveau décret vise trois secteurs principaux : les semi-conducteurs et la microélectronique, les technologies de l'information quantique et les systèmes d'intelligence artificielle.
Ces dernières années, le gouvernement américain a mis en œuvre de nombreuses réglementations visant à restreindre le commerce avec la Chine, conformément à une politique vieille de 25 ans visant à s'assurer que le pays reste "deux générations derrière" les États-Unis.
En octobre, l'administration Biden a limité les exportations de puces d'IA GPU haut de gamme afin de maintenir les États-Unis à l'avant-garde de l'IA générative.
Cependant, ces décrets n'ont pas toujours l'effet escompté. Par exemple, en août 2022, un rapport de l'Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (ESA) a été publié. Le registre a constaté que quelque 94% d'exportations vers la Chine ont reçu le feu vert malgré les restrictions.
Le dernier décret de M. Biden a accéléré les discussions sur l'avenir des investissements américains "dans les technologies et les produits sensibles essentiels aux capacités militaires, de renseignement, de surveillance ou cybernétiques".
Ces dernières réglementations concernent principalement les investissements en capital-investissement, en capital-risque et en coentreprises. Le gouvernement s'attend à être informé de la plupart des investissements qui tombent sous le coup de l'ordonnance, et certaines transactions seront interdites.
Les entreprises chinoises qui développent des logiciels de conception de puces et des outils de fabrication - un domaine largement dominé par les États-Unis, le Japon et les Pays-Bas - sont au centre de l'attention de l'ordonnance.
La Chine s'efforce de construire un fabrication nationale de puces mais reste presque entièrement tributaire des importations.
Conséquences politiques et économiques
Bien que cela puisse accroître les tensions entre les deux superpuissances mondiales, les responsables américains ont souligné que l'objectif principal était de s'attaquer aux risques "les plus graves" pour la sécurité nationale plutôt que de supprimer toutes les formes d'activités d'exportation génératrices de revenus.
Après tout, la Chine est un gros acheteur de technologie américaine - les sacrifices vont donc dans les deux sens.
Le chef des démocrates du Sénat, Chuck Schumer, a salué la décision du présidentIl est important que "les investissements américains ne servent pas à financer les progrès militaires de la Chine".
Un représentant de l'ambassade de Chine à Washington a exprimé sa déception, suggérant que les restrictions pourraient avoir un impact négatif sur les entreprises chinoises et américaines. Liu Pengyu a déclaré : "La Chine suivra de près la situation et préservera fermement ses droits et ses intérêts."
Le ministère chinois du commerce s'est montré plus critique, accusant les États-Unis de mettre en péril l'industrie mondiale et les chaînes d'approvisionnement. Un porte-parole du ministère a souligné que de telles mesures vont à l'encontre des principes du marché libre et de la concurrence loyale que les États-Unis ont toujours soutenus.
Emily Benson, du Center for Strategic and International Studies (CSIS), prévoit que certains investissements dans l'IA, en particulier ceux destinés à des applications militaires, seront interdits, tandis que d'autres investissements dans le secteur devront faire l'objet d'une notification gouvernementale.
M. Benson a souligné la difficulté pour l'administration de faire la distinction entre les applications militaires et non militaires de l'IA et de définir précisément l'IA.
Les grandes entreprises technologiques chinoises investissent $5 milliards d'euros dans les puces Nvidia
Les grandes entreprises chinoises continuent de s'approvisionner en puces haute performance de Nvidia.
Baidu, ByteDance, Tencent et Alibaba ont commandé pour $1bn de puces à livrer cette année, et pour $4bn de plus à livrer en 2024, d'après l'étude de l'Institut de recherche sur les technologies de l'information et de la communication (IRIS). Financial Times. Ce chiffre comprend environ 100 000 puces A800 qui seront livrées cette année.
L'A800 est un GPU modifié conçu spécifiquement pour le marché chinois - essentiellement une forme affaiblie des produits phares de Nvidia. De petites quantités de puces haut de gamme H100 et A100 arrivent en Chine et apparaissent dans un certain nombre d'appareils. un marché noir florissant où ils se vendent presque deux fois plus cher que le prix de détail.
En juin, le directeur financier de Nvidia a déclaré que toute restriction potentielle sur les exportations de puces d'IA vers la Chine pourrait entraîner "une perte permanente d'opportunités pour l'industrie américaine".
Cette commande massive de GPU pourrait fournir à l'industrie technologique chinoise suffisamment de puissance de calcul pour lui permettre de tenir jusqu'à ce que son industrie nationale des puces électroniques entre en action.
La course à la suprématie de l'IA ne fait que commencer.
