65 000 membres de la Screen Actors Guild - American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) se sont mis en grève, la première grève double avec la Writers Guild of America (WGA) depuis 60 ans.
L'industrie cinématographique américaine s'est arrêtée de manière amère et bégayante, les acteurs, scénaristes et autres professionnels du cinéma et de la télévision ayant entamé une grève historique, la première du genre depuis 1960.
La Screen Actors Guild (SAG) plaide pour un partage plus équitable des bénéfices, une amélioration des conditions de travail et des garanties concernant l'IA. Le syndicat exige des garanties que les visages et les voix générés par l'IA - également appelés "jumeaux numériques" - ne remplaceront pas les acteurs.
Pendant la grève, les acteurs n'ont pas le droit de participer à des films ou de faire la promotion de leur travail.
Les suites de grandes franchises cinématographiques telles qu'Avatar et Gladiator sont interrompues, et des événements industriels de grande envergure tels que les Emmys et le Comic-Con sont reportés.
Parmi les autres productions qui pourraient être touchées, citons Deadpool 3, avec Ryan Reynolds et Hugh Jackman, la suite de Beetlejuice de Tim Burton et l'adaptation cinématographique de la comédie musicale Wicked.
La série House of the Dragon de HBO, la deuxième saison de The Sandman de Netflix, ainsi que Family Guy et The Simpsons de Fox pourraient également être perturbés.
En réponse, les chaînes américaines renforcent leur gamme de "contenus non scénarisés", tels que The Masked Singer, Survivor et Kitchen Nightmares, pour leurs grilles d'automne.
L'IA, un point de discorde majeur
Certains des plus grands noms d'Hollywood parlent de l'IA dans le cadre de ce qui a été un événement marquant de l'histoire de la télévision et du cinéma hors écran. George Clooney, Jessica Chastain et Matt Damon ont publiquement soutenu la grève.
Les inquiétudes concernant l'IA et les répliques numériques ont fait l'objet de contre-propositions de la part des grands studios.
Fran Drescher, présidente de la SAG-AFTRA : "Ils plaident la pauvreté en disant qu'ils perdent de l'argent à gauche et à droite alors qu'ils donnent $100 millions à leurs PDG".
"Si nous ne nous levons pas maintenant, nous risquons tous d'être remplacés par des machines. pic.twitter.com/zIIsNQjZHa
- philip lewis (@Phil_Lewis_) 13 juillet 2023
L'Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), qui représente les producteurs, les studios et les diffuseurs, a proposé à la SAG-AFTRA une "proposition révolutionnaire en matière d'IA".
La proposition prétend protéger les copies numériques des artistes-interprètes et exige le consentement des artistes-interprètes pour la création et l'utilisation de répliques numériques.
Cependant, Duncan Crabtree-Ireland, directeur exécutif national et négociateur en chef de SAG, a rapidement répondu à cette proposition.
Il a déclaré : "Dans cette proposition révolutionnaire sur l'IA, ils ont proposé que nos artistes de fond puissent être scannés, qu'ils soient payés pour une journée de travail et que leur entreprise soit propriétaire de ce scan, de leur image, de leur ressemblance, et qu'elle puisse l'utiliser pour le reste de l'éternité dans n'importe quel projet, sans consentement et sans compensation. Si vous pensez qu'il s'agit d'une proposition révolutionnaire, je vous suggère d'y réfléchir à deux fois".
Outre l'inquiétude suscitée par l'IA, le SAG demande également que les services de diffusion en continu offrent aux acteurs un salaire de base plus élevé et des indemnités résiduelles, c'est-à-dire des paiements provenant de la rediffusion de films et d'émissions dans lesquels ils ont joué.
Fran Drescher, présidente du SAG, considère la grève comme un moment charnière pour les acteurs de l'industrie. Elle dénonce la priorité accordée à "Wall Street et à la cupidité" par les employeurs, qu'elle accuse d'ignorer les contributions des créateurs qui font tourner l'industrie.
L'impact de la grève pourrait également atteindre le Royaume-Uni si les sociétés de production américaines décidaient de déplacer leurs tournages à l'étranger en raison de la grève.
Le syndicat britannique Equity a réagi en avertissant les entreprises américaines qu'il surveillerait de près toute tentative de délocalisation de productions vers le Royaume-Uni.
Simultanément, un autre grève des 11 500 membres de la Writers Guild of America, qui réclame de meilleurs salaires et conditions de travail, est en cours depuis le 2 mai. Cette "double grève" des deux syndicats est la première du genre depuis 1960, la dernière grève des acteurs ayant eu lieu en 1980.
Alors que le secteur est aux prises avec la grève, Bob Iger, directeur général de Disney, a exprimé son inquiétude quant à l'impact de la grève sur un secteur qui se remet encore de la pandémie.
"C'est le pire moment au monde pour ajouter à cette perturbation", a déclaré M. Iger.
Un autre syndicat, la Directors Guild of America (DGA), a négocié un accord en juin et ne participera pas à la grève.
La solidarité à l'égard des effets potentiellement néfastes de l'IA sera chaleureusement accueillie dans d'autres secteurs confrontés à des risques similaires.
Hollywood est souvent à la pointe du progrès et, même si le générique a cessé de tourner, les gens sont impatients de voir le prochain chapitre de cette grève mémorable.
