Microsoft prévoit de transférer ses meilleurs chercheurs en IA de la Chine vers le Canada.
L'initiative de relocalisation, surnommé le "Plan de Vancouverest centré sur Microsoft Research Asia (MSRA), basé à Pékin.
Des chercheurs auraient entamé des demandes de visa pour transférer des experts en IA de la Chine à Vancouver, ce qui, selon certaines sources, pourrait concerner 20 à 40 membres du personnel.
Les commentateurs suggèrent qu'il s'agit d'une réponse aux tensions politiques croissantes entre les États-Unis et la Chine et à la volonté de la Chine de construire des modèles d'IA concurrents de ChatGPT, dans lequel Microsoft détient une participation importante. Cependant, Microsoft réfute les chiffresLe nombre indiqué n'est pas exact. Il n'y a pas de 'plan dit de Vancouver'".
L'entreprise a expliqué sa stratégie : "Nous créons un nouveau laboratoire à Vancouver, dont l'organisation sera alignée sur celle de la MSRA et qui sera conçu pour mieux collaborer avec les équipes d'ingénieurs de Vancouver. Le laboratoire sera doté de personnel provenant d'autres laboratoires de MSR dans le monde, y compris en Chine".
Un chercheur s'est dit préoccupé par le fait de laisser les meilleurs talents de l'IA en Chine : "Il y a un risque que les talents soient débauchés par des entreprises chinoises ou que les employés soient harcelés par les autorités. Nous avons discuté de ces risques lors de réunions internes."
Un autre chercheur, qui a également demandé un visa canadien, a souligné le potentiel d'un discours technologique plus ouvert en dehors des États-Unis et de la Chine : "Peut-être que dans un pays tiers, en dehors des États-Unis et de la Chine, nous pourrons retrouver le débat technologique dynamique d'autrefois".
Les entreprises chinoises spécialisées dans l'IA ont offert des bourses et des postes intéressants pour inciter les chercheurs travaillant à l'étranger à revenir dans le pays.
La présence de Microsoft en Chine
Le MSRA était autrefois considéré comme une véritable tentative de collaboration technologique entre les États-Unis et la Chine.
Parmi les anciens élèves du MSRA, citons Wang Jian, directeur technique d'Alibaba, Xu Li, PDG de SenseTime, et Yin Qi, qui dirige le groupe d'IA de Megvii. En septembre de l'année dernière, Microsoft employait environ 9 000 personnes en Chine. L'institution a influencé un grand nombre des produits les plus importants de Microsoft, notamment Azure, Xbox et Bing.
Toutefois, les États-Unis ont depuis limité les exportations de puces et de semi-conducteurs haut de gamme vers la Chine et imposé des sanctions à des entreprises telles que Huawei.
Les entreprises technologiques sino-américaines sont soumises à des règles de conformité strictes pour prévenir l'espionnageL'Agence a également rompu ses liens avec des universités chinoises soupçonnées d'être à l'origine de l'épidémie de grippe aviaire. mener des recherches militaires.
Paul Triolo, vice-président principal chargé de la Chine au sein du cabinet de conseil stratégique mondial Albright Stonebridge Group, a décrit l'industrie de l'IA entre les États-Unis et la Chine comme une sorte de creuset. "La technologie de l'IA est devenue de manière inattendue un pion dans la partie d'échecs géopolitique entre les États-Unis et la Chine, une évolution que les géants de la technologie comme Microsoft et d'autres n'avaient pas prévue", a-t-il déclaré.
Triolo explique : "Supposons que leurs chercheurs collaborent avec un homologue chinois d'un institut ou d'une entreprise qui devient soudainement un sujet sensible. Dans ce cas, l'entreprise court un risque important pour sa réputation."
Outre Microsoft, de nombreuses entreprises technologiques américaines de premier plan ont des activités d'IA en Chine.
Par exemple, Amazon gère des laboratoires de développement de l'IA à Shenzhen et à Shanghai, et Google recrute des experts en IA pour ses équipes en Chine.
L'inverse est également vrai : plusieurs entreprises technologiques basées en Chine ont des bureaux aux États-Unis, notamment Alibaba, Baidu, ByteDance et Tencent.
Alors que la "course à l'IA" se poursuit, il semble inévitable que les États-Unis et la Chine isolent de plus en plus leurs laboratoires de recherche sur l'IA.
