Un nuevo proyecto del Pentágono dotará a las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos (USAF) de 1.000 miniaviones de combate pilotados de forma autónoma mediante IA, en lugar de pilotos humanos.
El año pasado informamos de que la USAF prueba con éxito un avión furtivo pilotado por inteligencia artificial llamado XQ-58A Valkyrie. Su plan de disponer de enjambres de estos pequeños cazas autónomos "fantasma" está cobrando impulso a medida que se van conociendo más detalles.
Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Atomics y Anduril Industries optan al contrato $6b. La lista se reducirá a dos empresas que empezarán a construir los reactores en los próximos meses.
Los reactores, también conocidos como Collaborative Combat Aircraft (CCA), llevarán armas y misiles, pero no necesitarán alojar pilotos humanos. Esto significa que podrán ser mucho más pequeños, de 6 a 9 metros de largo, y realizar maniobras que serían demasiado arriesgadas para los pilotos humanos.
Se espera que sean capaces de volar a menos de 10 metros del suelo y a 600 mph. He aquí un vistazo a uno de los contendientes, el MQ-28 de Boeing, desarrollado en Australia.
El uso de IA para pilotar estos aviones no está sentando bien a algunos pilotos de caza que se dan cuenta de que pronto podrían cambiar sus asientos en los aviones por puestos de mando y control. El sitio superioridad de los sistemas de IA sobre los pilotos humanos ya se ha demostrado y no hará sino mejorar.
Por ahora, estos reactores se utilizarán como escolta, en lugar de sustituir por completo a todos los aviones pilotados por humanos.
Los costes asociados a los cazas tradicionales y a la formación de pilotos son factores de peso en este proyecto. Se espera que los cazas autónomos cuesten alrededor de $10m cada uno, diez veces menos que un F-35.
Los recientes avances en tecnología de IA han proporcionado sistemas de gestión de aeronaves cada vez más capaces. Uno de los grandes protagonistas en este campo es Shield AI. Ha desarrollado Hivemind, un piloto de IA que permite a enjambres de drones y aviones operar de forma autónoma sin GPS, comunicaciones ni piloto.
Con Hivemind, un único controlador de tierra podría controlar 10 reactores desde cualquier lugar del mundo. Los reactores podrían recibir un objetivo y dirigirse de forma autónoma en un enjambre sin intervención humana.
Es fácil entender por qué estos jets atraen al personal del Pentágono encargado de contrarrestar el creciente poderío militar de China. No está claro qué parte del presupuesto de $6b se destina a la ética de un avión de combate autónomo dotado de IA y misiles.
