El gobierno estadounidense ha ordenado a Nvidia que detenga inmediatamente sus exportaciones de chips de GPU de IA a China.
Nvidia declaró que la nueva prohibición, prevista inicialmente para noviembreentra en vigor inmediatamente.
En una actualización a sus inversores el martes, Nvidia intentó minimizar el impacto de la prohibición de chips, afirmando que no prevé un "impacto significativo en sus resultados financieros", dada la "fortaleza de la demanda de los productos de la compañía en todo el mundo."
La nueva normativa se ha promulgado en vísperas de las conversaciones comerciales entre Washington y Pekín y precede a la próxima visita del Presidente Xi Jinping a Estados Unidos el mes que viene.
En el último año, el aumento de la demanda de chips Nvidia se ha traducido en un incremento de más de 200% en el precio de las acciones de Nvidia, lo que la ha impulsado hasta convertirse en una de las empresas más valoradas del mundo, con una capitalización bursátil superior a $1 billones.
Para entender estos últimos embargos comerciales, debemos remontarnos a principios de año, cuando Estados Unidos empezó a restringir las exportaciones de hardware de IA de gama alta a Rusia, China e Irán.
Los chips de GPU fabricados por empresas como Nvidia son fundamentales para el desarrollo de la IA, y Estados Unidos quiere mantener su ventaja sobre China en la "carrera de la IA".
Esto no solo incluye los chips relacionados con la IA, sino también otro hardware relacionado con la IA, el aprendizaje automático, los centros de datos y la computación en la nube. Las empresas estadounidenses también están rompiendo sus colaboraciones de investigación con empresas chinas.
La última de una larga serie de prohibiciones de exportación
Las primeras prohibiciones restringieron la exportación de chips de IA de alta especificación.
SConcretamente, Estados Unidos pretendía impedir que las empresas chinas construyeran superordenadores con un rendimiento superior a 100 FP64 PetaFLOPS o a 200 FP32 PetaFLOPS dentro de ciertas limitaciones de tamaño físico.
Nvidia lo compensó limitando sus chips insignia A100 y H100 y creando el menos potente Versiones H800 y A800 aptas para China.
Las empresas chinas encargaron miles de estos chips por valor de miles de millones de dólares. La nueva normativa cierra esta laguna, que afectan a los modelos A800 y H800, así como al nuevo procesador L40S.
La venta de chips sigue estando permitida si el gobierno concede una licencia de la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos, pero al parecer rara vez se concede.
Esto creó un mercado negro único de chips Nvidia de gama alta en China, que seguramente persistirá a medida que EE.UU. endurezca aún más sus controles.
A Estados Unidos le preocupa sobre todo que estas tecnologías se utilicen con fines militares y de inteligencia.
"Estos controles a la exportación pretenden proteger las tecnologías que tienen claras implicaciones para la seguridad nacional o los derechos humanos", declaró Gina Raimondo, Secretaria de Comercio estadounidense, sobre las nuevas prohibiciones.
Estados Unidos también está convenciendo a otros países para que corten las exportaciones de hardware de IA a Irán, Rusia, China y, en menor medida, Oriente Medio.
En previsión de las próximas discusiones comerciales, el Ministerio de Finanzas chino ha comunicado a los funcionarios estadounidenses su "preocupación" por las restricciones a las exportaciones.
La industria china de la IA ha entrado en acción este año con numerosos lanzamientos de modelos, y el país planea construir su propia industria de fabricación de chips autosuficiente en los próximos años.
