Insilico Medicine ha recibido la aprobación para realizar ensayos en humanos de su fármaco generado completamente por IA.
El fármaco se ha diseñado como posible tratamiento de la fibrosis pulmonar idiopática (FPI), enfermedad degenerativa que provoca la cicatrización y engrosamiento de los tejidos pulmonares. La FPI afecta a unas 100.000 personas sólo en Estados Unidos. El nuevo fármaco, denominado INS018_055, se probará durante 12 semanas en China y está previsto ampliar los ensayos a China y Estados Unidos.
Insilico es una empresa de biotecnología con sede en Hong Kong que utiliza la IA para desarrollar nuevos medicamentos, así como en la investigación contra el envejecimiento. La aplicación de la IA en sus investigaciones ha permitido un desarrollo mucho más rápido de nuevos fármacos.
"La IA nos permite analizar cantidades masivas de datos y encontrar conexiones que los científicos humanos podrían pasar por alto, para luego 'imaginar' moléculas totalmente nuevas que pueden convertirse en fármacos", afirma Alex Zhavoronkov, fundador y director general de Insilico Medicine.
La empresa utiliza la IA en cada paso de su estrategia de desarrollo de fármacos. Primero utilizan su herramienta de IA, llamada PandaOmics, para identificar una "diana" o causa biológica vinculada a una enfermedad concreta. Por ejemplo, el objetivo podría ser un gen o una proteína que no funciona correctamente.
Una vez que identifican una diana, utilizan su otra plataforma de IA, Chemistry42, para diseñar una molécula que rectifique el problema bloqueando la diana sin causar daño al paciente.
En este caso, el "55" del nombre del fármaco hace referencia a la molécula número 55 que se diseñó y resultó prometedora.
El objetivo de los ensayos de fase II aprobados es comprobar si el fármaco produce una respuesta significativa en los primeros participantes. Si tiene éxito, pasará a los ensayos de fase III para confirmar su seguridad y eficacia antes de que la FDA pueda aprobarlo.
Insilico Medicine tiene en proyecto una serie de interesantes desarrollos farmacológicos basados en IA. La FDA ha aprobado recientemente la solicitud inicial de nuevo fármaco en investigación (IND) para su medicamento contra el cáncer dirigido a tumores sólidos. Los ensayos de fase I están previstos para julio de 2023 en Estados Unidos y China.
Cuando oímos hablar de IA generativa, normalmente pensamos en imágenes, canciones o textos generados. Pero Insilico utiliza la IA generativa para identificar las dianas que causan una enfermedad y diseñar moléculas que se dirijan directamente a esas dianas.
Si le preguntaras a ChatGPT qué proteínas podrían ser el objetivo para tratar un tipo específico de cáncer de mama, podría identificarlas porque tiene acceso a la investigación médica publicada. Insilico tiene su propio LLM llamado ChatPandaGPT que permite a los investigadores utilizar consultas en lenguaje natural para cribar en una base de conocimientos especializada grandes cantidades de datos clínicos.
Utilizando La IA en medicina está ayudando a empresas como Insilico a acortar drásticamente el proceso de descubrimiento de fármacos. Su investigación en curso tiene una interesante línea de tratamientos potenciales para distintos tipos de cáncer, así como un fármaco COVID-19 que también está en ensayos de fase I.
