Microsoft hat auf seinem Karriereportal eine Stelle als "Principal Program Manager Nuclear Technology" ausgeschrieben.
Das Stellenangebot gibt einen Einblick in Microsofts Strategie zur Deckung des enormen Energiebedarfs für seine Cloud-Computing-Rechenzentren.
Das exponentielle Wachstum der KI-Verarbeitung hat den Energiebedarf für die Datenverarbeitung in die Höhe getrieben und die Aufmerksamkeit auf folgende Punkte gelenkt Der Kohlenstoff-Fußabdruck von AI und ihre Auswirkungen auf die Umwelt. Offenbar sieht Microsoft in der Kernenergie eine potenziell sauberere Energieoption.
Der neue Mitarbeiter wird "für die Entwicklung und Umsetzung einer globalen Energiestrategie für kleine modulare Reaktoren (SMR) und Mikroreaktoren" verantwortlich sein.
Die US-amerikanische Atomaufsichtsbehörde (Nuclear Regulatory Commission) hat im Januar das erste in den USA zugelassene SMR-Design zertifiziert. Man hofft, dass diese kleineren, modularen Kernreaktoren in der Lage sein werden, saubere Energie zu niedrigeren Kosten als herkömmliche Kernkraftwerke zu liefern.
Ein Kernkraftwerk stößt keine Treibhausgase aus, aber es produziert radioaktive Abfälle. Unsere beste Strategie, um damit umzugehen, besteht derzeit darin, abgebrannte Brennelemente in Beton zu vergraben und ein paar hunderttausend Jahre zu warten, bis sie einigermaßen sicher sind.
Wenn Sie die Forscher in Stanford Sie werden Ihnen sagen, dass trotz der Marketing-Behauptungen bei SMRs mehr Atommüll anfällt als bei herkömmlichen Kernkraftwerken.
Die andere Herausforderung besteht darin, dass man für einen SMR mehr hochangereichertes Uran (HALEU) als für einen herkömmlichen Kernreaktor benötigt. Die Schwierigkeit dabei ist, dass Russland der größte Lieferant von HALEU ist und die USA Schwierigkeiten haben, Uran vor Ort abzubauen.
Microsoft hat eine interessante Verbindung zur Kernenergie, die über den aktuellen Energiebedarf hinausgeht. Mitbegründer Bill Gates gründete im Jahr 2006 TerraPower, um fortschrittliche SMR-Technologien zu entwickeln. TerraPower gegenüber The Verge dass sie jedoch keine Vereinbarungen über den Verkauf von Reaktoren an Microsoft getroffen hat.
Bekanntgabe des ersten Kunden von Helion: Microsoft.
Wir gehen davon aus, dass wir im Jahr 2028 mit der Stromerzeugung im ersten Fusionskraftwerk der Welt beginnen können, wodurch sich die Zeitspanne bis zur kommerziellen Nutzung der Fusionsenergie drastisch verkürzt.
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- Helion (@Helion_Energy) 10. Mai 2023
Ein Unternehmen namens Helion Energy arbeitet an der Entwicklung des ersten Kernfusionsreaktors, und Anfang dieses Jahres hat sich Microsoft angemeldet, um als erster in der Schlange zu stehen, falls und wenn sie es richtig machen. Im Gegensatz zur Kernspaltung hinterlässt eine Kernfusionsreaktion keine unangenehmen radioaktiven Abfälle.
Helion sagt, dass es in der Lage sein wird, Microsoft bis 2028 mit wirklich sauberer Kernfusionsenergie zu versorgen, aber Kernphysiker sind skeptisch gegenüber diesen kühnen Behauptungen. Wissenschaftler versuchen seit den 50er Jahren, es richtig zu machen.
Sam Altman von OpenAI ist offenbar zuversichtlich, dass dies möglich ist. Er ist der Vorsitzende von Helion und einer der Hauptinvestoren in der jüngsten Finanzierungsrunde von $500 Millionen.
Helion sagt, sein Ziel sei es, "Strom ohne Kohlenstoffemissionen für 1 Cent pro Kilowattstunde zu produzieren". Bei diesem Preis werden nicht nur Microsofts KI-Umweltbestrebungen eine Rolle spielen. Das ist etwa 20 Mal weniger als die derzeitigen Strompreise.
Ist es realistisch zu erwarten, dass unsere KI-Technologien in absehbarer Zeit mit wirklich sauberer Energie betrieben werden? Vor einem Jahr gab es noch kein ChatGPT, und jetzt spekulieren wir darüber, wozu GPT-5 in der Lage sein wird. Wer sagt, dass wir in den nächsten ein oder zwei Jahren nicht ähnliche technologische Sprünge in der Energieerzeugung erleben werden?
