Alibaba Cloud släppte nyligen över 100 nya modeller med öppen källkod i sin Qwen 2.5-familj.
Dessa modeller varierar i storlek från 0,5 till 72 miljarder parametrar och hanterar uppgifter från kodning till matematik på 29 olika språk.
Bolagets Tongyi modellsom är tillgänglig via Model Studio-plattformen, har sett sin användarbas öka från 90 000 till över 300 000 på bara några månader.
Alibaba tänjer också på gränserna för multimodal AI. De har introducerat en text-till-video-modell som kan skapa olika videostilar från skrivna beskrivningar, liknande OpenAI:s Sora, som ännu inte har släppts.
Bolagets Qwen 2-VL modell kan förstå och svara på frågor om videor som är upp till 20 minuter långa - en enorm prestation när det gäller att bearbeta och tolka komplex visuell information.
För att stödja sin frenetiska AI R&D-aktivitet har Alibaba Cloud lanserat en ny, mer effektiv datacenterdesign kallad CUBE DC 5.0.
Man har också introducerat Alibaba Cloud Open Lake för att hjälpa företag att hantera de stora datamängder som krävs för AI-system.
Alibaba är det senaste kinesiska AI-företaget som har satt sin prägel på den internationella industrin, men det är långt ifrån det enda.
Faktum är att Kinas AI-industri blomstrar, driven av topptalanger, teknisk innovation och en beslutsam strategi för att hålla jämna steg med USA.
Det blomstrande kinesiska ekosystemet för AI
Kinas snabbt växande AI-industri är rik och mångfacetterad. Det väcker frågan - har USA:s försök att begränsa Kinas forskning och utveckling inom AI i slutändan misslyckats?
Låt oss titta närmare på några av bolagets etablerade och kommande verksamheter inom teknik och AI.
Baidu
Ett av landets största teknikföretag, Baidus Ernie 4,0, påstås konkurrera med GPT-4 när det gäller att hantera komplexa frågor och logiska resonemang.
Baidus VD, Robin Li, säger att Ernie 4.0 "inte är sämre än GPT-4 i något avseende".
Baidus AI-ambitioner sträcker sig längre än till mjukvara. Företaget håller på att utveckla ett eget AI-chip, Kunlun 3, som ska tillverkas av TSMC.
Detta visar Baidus engagemang för AI:s mjuk- och hårdvaruaspekter, vilket potentiellt kan ge företaget en fördel inför USA:s exportrestriktioner för chip.
ByteDans
Företaget bakom TikTok har gjort betydande framsteg inom AI-området med Doubaoen AI-driven chatbot som har fått stor genomslagskraft i Kina.
Det är imponerande att Doubao har passerat Baidus Ernie Bot i antal nedladdningar och aktiva månatliga användare på iOS, vilket tyder på att användarna föredrar den.
ByteDance stannar inte vid chatbottar. Företaget har lanserat en serie stora språkmodeller under paraplyet "Doubao" för företag, som erbjuder ett kostnadseffektivt alternativ till konkurrenterna.
I ett drag som ekar av Baidus strategi, designar ByteDance enligt uppgift två chip med Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, med sikte på massproduktion 2026.
SenseTime
Som ett av Kinas ledande AI-företag, SenseTime var en av de ursprungliga "AI-dragonerna", kända för sin teknik för ansikts- och bildigenkänning.
Sedan dess har företaget expanderat till en rad olika AI-drivna applikationer, inklusive autonom körning, medicinsk bildbehandling och smart city-teknik.
SenseTime har nu cirka 16% av den kinesiska marknaden för stora språkmodeller (LLM), vilket gör företaget till en viktig aktör inom både AI-forskning och kommersiella tillämpningar.
Trots de amerikanska exportrestriktionerna fortsätter SenseTime att utvecklas, med AI-kapacitet som sträcker sig bortom bildigenkänning till områden som generativ AI och storskaliga språkmodeller.
Huawei
Huawei har släppt sin Pangu stora språkmodell (LLM) och Ascend AI-chips. Pangu 3.0-modellen släpptes i juli 2023 och utmärker sig i kinesiska språkuppgifter.
Dessutom har Huaweis Chips i Ascend 9XX-serien överträffar Nvidias Kina-specifika GPU:er i vissa benchmarks och stöder AI-utveckling för en rad företag, inklusive några på den här listan.
Baichuan Intelligent
Baichuan Intelligent, en kommande nyckelaktör i Kinas AI-ekosystem, har uppmärksammats för sina framsteg inom stora språkmodeller (LLM).
Baichuan grundades av Wang Xiaochuan och fokuserar på att utveckla generativa AI-lösningar som utmärker sig inom kinesisk språkbehandling.
Efter att ha säkrat finansiering från stora investerare som Tencent och Alibaba positionerar sig Baichuan för snabb tillväxt.
Tencent
Internet- och speljätten presenterade sin Hunyuan AI-modell i september 2023.
Hunyuan har en stark förmåga att bearbeta kinesiska språket, avancerade logiska resonemang och tillförlitlig förmåga att utföra uppgifter.
Det är tillgängligt för företag att testa och bygga applikationer, vilket potentiellt öppnar upp nya vägar för AI-integration i olika branscher.
Moonshot AI
Det här Peking-baserade startupbolaget har utvecklat Kimi, en populär chatbot som drivs av bolagets stora språkmodell.
Moonshot AI har också tagit steget in på den amerikanska marknaden med produkter som Ohaien chattapp för rollspel, och Noisee, en generator för musikvideor.
Företaget har dock meddelat att det för närvarande inte planerar att utveckla eller lansera produkter utanför Kina, utan fokuserar istället på den inhemska marknaden.
MiniMax
Shanghai-baserade MiniMax gick in på den amerikanska marknaden med Talkie, en AI-chatbot för karaktärer som liknar Character.ai.
Deras framgång är anmärkningsvärd - den kinesiska versionen av deras chatbot hade nästan 2,2 miljoner besök totalt i världen från mars till maj 2023, enligt Similarweb-data.
Zhipu AI
Grundades 2019, Zhipu AI erbjuder en rad olika AI-produkter, bland annat en chatbot och en Visual Language Foundation-modell.
Som ett av de första kinesiska AI-bolagen som fick myndighetsgodkännande för att offentliggöra sina modeller har Zhipu AI attraherat investeringar från stora aktörer som Alibaba, Tencent och Saudiarabiens Prosperity7 Ventures.
Kuaishou
Kuaishou släpptes Klingden första text-till-videomodellen som är gratis för allmänheten.
Kling kan skapa högkvalitativa videor på upp till två minuter med en bildhastighet på 30 bilder per sekund och en maximal upplösning på 1080p. Den stöder också flera bildförhållanden, vilket gör den mångsidig för olika videoformat och plattformar.
iFlytek
Ett delvis statligt ägt företag, iFlytek lanserade sin Spark Big Model V4.0 och hävdar att den har överlägsen prestanda i flera internationella benchmarks.
Utmaningar och möjligheter för kinesisk AI
Trots dessa framsteg står den kinesiska AI-utvecklingen fortfarande inför utmaningar.
Kina var ett av de första länderna (om inte det första) som införde strikta AI-regler, där AI-modeller kräver statligt tillstånd innan de får offentliggöras.
US exportkontroller på avancerade chip har tvingat företagen att söka alternativa lösningar. Detta skapade en svart marknad för avancerade chips på den kinesiska marknaden och har sett kinesiska företag söka chips genom Mellanöstern.
Vissa företag, som ByteDance och Baidu, utvecklar egna chip för att lösa detta problem.
Detta har lett till en våg av innovation och självförtroende inom Kinas tekniksektor, och landet siktar på att bli oberoende av utländsk import under detta årtionde.
Kinas framsteg inom AI väcker verkligen internationell uppmärksamhet. Benchmarktester har visat att vissa kinesiska modeller presterar exceptionellt bra, och modeller som Alibabas Qwen imponerar på AI-forskare världen över.
Detta utmanar uppfattningen att USA:s chiprestriktioner i hög grad skulle hämma den kinesiska AI-utvecklingen.
Medan västerländska företag som OpenAI och Google fortfarande ligger i framkant när det gäller AI, gör kinesiska alternativ avtryck på den globala scenen.
I stället för att USA håller dem "en generation efter", vilket har varit taktiken i åratal, går kinesiska teknikföretag upp i nivå med de största amerikanska företagen.
