Den svenska fintech-jätten Klarna, som var pionjärer inom "köp nu, betala senare", meddelade nyligen att man planerar att använda AI för att öka effektiviteten och minska antalet anställda med nästan 50% i processen.
Klarnas VD Sebastian Siemiatkowski avslöjade i en intervju med Financial Times att företaget siktar på en "riktad" personalstyrka på cirka 2.000 - en kraftig minskning från de 5.000 anställda som företaget hade när det var som störst.
Denna minskning är redan på gång, då Klarna har minskat sin personal till 3.800 under det senaste året, till stor del genom avgångar snarare än uppsägningar.
Vad är drivkraften bakom Klarnas mer slimmade framtid? Den massiva utrullningen av AI-lösningar, särskilt inom marknadsföring och kundservice.
Genom att använda AI inom kundservice och marknadsföring tror Siemiatkowski att företaget kan upprätthålla och till och med förbättra sin verksamhet med ett mindre team.
"Vi kan inte bara göra mer med mindre, utan vi kan göra mycket mer med mindre", sa han till FT.
Klarnas AI-investering kommer samtidigt som man förbereder sig för en förväntad börsnotering. Bolaget hoppas kunna återhämta sig efter en utmanande period då värderingen sjönk från $46 miljarder 2021 till $6,7 miljarder förra året.
Att lyfta fram fördelarna med AI - inklusive en fördubbling av intäkterna per anställd från cirka $400.000 till $700.000 - kommer sannolikt att vara en viktig aspekt av Klarnas pitch till investerare.
Men medan Klarna ser en lovande framtid i en AI-driven värld, erkände Siemiatkowski de bredare samhälleliga konsekvenserna av teknikens snabba framsteg.
Talande till BBCuppmanade han regeringarna att överväga alternativa sätt att stödja dem som fördrivs av AI och menade att det är "för enkelt" att bara förvänta sig att nya jobb ska uppstå.
Klarnas VD:s kommentarer speglar en växande oro för att AI ska kunna vända upp och ner på arbetsmarknaden i stor skala.
A färsk rapport från Institute for Public Policy Research varnade för att i ett "värsta scenario" skulle upp till 8 miljoner jobb bara i Storbritannien kunna gå förlorade på grund av AI-automatisering.
I rapporten betonas behovet av en proaktiv politik för att hantera denna övergång och säkerställa en rättvis fördelning av AI:s ekonomiska fördelar.
Klarna är inte ensamma i sin AI-drivna strävan efter effektivitet. Språkinlärningsappen Duolingo fick nyligen rubriker för att säga upp mänskliga översättare till förmån för AI-alternativ, vilket väckte kritik på sociala medier.
Övriga rapporter har placerat kundtjänstmedarbetare som några av de som löper störst risk att ersättas av AI.
I takt med att fler företag integrerar AI i sin verksamhet blir utmaningen att hitta en balans mellan att utnyttja teknikens potential och att mildra dess störande inverkan på arbetstagarna.
För Klarna är vägen framåt tydlig: utnyttja AI, effektivisera verksamheten och positionera sig som en smalare och mer flexibel aktör inom fintech.
Som Siemiatkowski uttryckte det: "Jag är väldigt glad över att se att det här lönar sig."
Frågan som kvarstår är hur samhället som helhet kommer att anpassa sig till den AI-arbetsrevolution som Klarna och andra är ivriga att inleda.
