Metas vd Mark Zuckerberg och Spotifys vd Daniel Ek har gått samman för att utmana EU:s AI-lag.
I ett gemensamt uttalande som publicerades den 24 augusti 2024 hävdade duon att EU:s fragmenterade och drakoniska regleringsstrategier hämmar innovation och utsätter europeiska företag för risker.
Detta kommer bara några veckor efter att EU:s banbrytande AI-akt officiellt trädde i kraft den 1 augusti, 2024.
Även om lagens strängaste regler inte börjar gälla förrän 2025 och 2026 måste företagen förbereda sig för att följa dem redan nu - annars riskerar de stora böter om de blir påkomna.
I öppet brevZuckerberg och Ek är optimistiska om AI:s fördelar och säger att tekniken har "potential att förändra världen - öka den mänskliga produktiviteten, påskynda vetenskapliga framsteg och tillföra biljoner dollar till den globala ekonomin".
De varnar dock för att EU-reglerna hotar fördelarna med AI och är särskilt oroade över effekterna på utvecklingen av AI med öppen källkod.
"Vi tror att nästa generations idéer och nystartade företag kommer att byggas med AI med öppen källkod, eftersom det låter utvecklare införliva de senaste innovationerna till låg kostnad och ger institutioner mer kontroll över sina data", skrev de.
Zuckerberg diskuterade också Metas utmaningar med att utveckla och släppa AI-modeller i Europa. Han avslöjade att företaget inte har kunnat träna sina modeller på offentliga data från Facebook och Instagram på grund av regulatoriska hinder.
Meta har redan försenat utgivningen av sina Llama-modeller med öppen källkod i Europa och beklagar sig över onödig byråkrati.
Dessa förseningar, menar Zuckerberg, innebär att "de mest kraftfulla AI-modellerna inte kommer att återspegla den kollektiva kunskapen, kulturen och språken i Europa - och européerna kommer inte att få använda de senaste AI-produkterna".
Spotifys Ek stödde Zuckerberg när det gällde AI:s betydelse för företagets framgång och menade att tidiga AI-investeringar hade skapat "en personlig upplevelse för varje användare som har lett till miljarder upptäckter av artister och skapare runt om i världen".
Kritiken fortsätter och kallar lagen för "riskaversiv" och "komplex" och varnar för att "förebyggande reglering av teoretiska skador för ny teknik som AI med öppen källkod kommer att kväva innovation".
EU-rättsakt fastställer lagen om AI, men konsekvenserna tornar upp sig
Så vad exakt är det med EU:s inställning till AI som har fått Zuckerberg och Ek att gå på offensiven?
Lagen inför ett riskbaserat tillvägagångssätt och kategoriserar AI-system utifrån deras potentiella effekter. Lagen har kritiserats för att innehålla betungande regler och bristfälliga definitioner som inte överensstämmer med branschtermer.
I juni slog mer än 150 chefer från stora företag som Renault, Heineken, Airbus och Siemens larm om den regleringens inverkan på företag.
Jeannette zu Fürstenberg, grundare av den Berlinbaserade riskkapitalfonden La Famiglia VC, varnade för "katastrofala följder för den europeiska konkurrenskraften". Zuckerberg och Ek är alltså inte ensamma om sin kritik.
Men nu när Act-hjulen är i rörelse finns det ingen återvändo. EU-tjänstemännen är fortfarande övertygade om att de har gjort rätt.
EU-kommissionens talesperson Thomas Regnier lugnade nyligen: "Lagstiftningen är inte till för att hindra företag från att lansera sina system - det är tvärtom. Vi vill att de ska kunna verka inom EU, men vi vill skydda våra medborgare och våra företag."
Huruvida lagens långsiktiga effekter överensstämmer med Zuckerbergs och Eks farhågor kommer snart att avslöjas, men troligen inte förrän om ett år eller så.
