Påve Franciskus talade till ledarna för G7-demokratierna vid deras årliga toppmöte i Puglia, Italien, på fredagen.
Den 87-årige påven, som anlände i rullstol, blev en osannolik AI-etiker vid evenemanget.
Hans budskap var välbekant: AI innebär stora fördelar för mänskligheten, men medför också allvarliga risker om den inte kontrolleras på rätt sätt.
Franciskus uppmanade de församlade ledarna, däribland USA:s president Joe Biden och Italiens premiärminister Giorgia Meloni, att se till att AI förblir människocentrerad.
Att "tala om teknik är att tala om vad det innebär att vara människa". Francis saoch varnade för att överlåta för mycket beslutsmakt till maskiner skulle "döma mänskligheten till en framtid utan hopp" och undergräva mänsklighetens värdighet.
"Vi skulle döma mänskligheten till en framtid utan hopp om vi tog ifrån människor möjligheten att fatta beslut om sig själva och sina liv, genom att döma dem till att vara beroende av maskinernas val", sa han till världens ledare.
"Vi måste säkerställa och skydda ett utrymme för ordentlig mänsklig kontroll över de val som görs av program för artificiell intelligens: Det är själva den mänskliga värdigheten som är beroende av det."
Franciskus talade också om positiva aspekter och menade att AI kan möjliggöra en "demokratisering av tillgången till kunskap", "exponentiella framsteg inom vetenskaplig forskning" och en minskning av "krävande och mödosamt arbete".
All heder åt påven, han gjorde inte ytliga analyser av AI:s begränsningar, ett mycket framträdande ämne som debatteras i Silicon Valleys toppskikt.
"Människan utvecklas hela tiden och kan överraska oss med sina handlingar. Detta är något som en maskin inte kan ta hänsyn till", menade han, och att algoritmer "bara kan undersöka verkligheter som är formaliserade i numeriska termer".
Påven uppmanar till förbud mot mördarrobotar
Franciskus uppmanade också till ett totalförbud mot dödliga autonoma vapen"mördarrobotar" och förklarade att "ingen maskin någonsin ska välja att ta livet av en människa".
Den bistra sanningen är att det sannolikt är för sent för det, med AI-vapen som redan är i bruk i Ryssland-Ukraina och Israel-Palestina-konfliktenåtminstone.
Italiens premiärminister Meloni bjöd in påven till G7-mötet i syfte att utnyttja hans tyngd och moraliska övertygelse. Det verkade fungera. Påvens framträdande injicerade en dos moralisk eftertanke i G7-diskussionerna, och hans budskap fick tydligt gensvar.
Senare diskussioner bekräftade AI: s potential att störa arbetsmarknaderna när maskiner ersätter mänskliga arbetare och att snedvrida straffrätten - allt detta har vi redan sett bevis på.
Till exempel kan IMF varnade tidigare under året att AI kan påverka så många som 40% jobb globalt. AI-system för polisarbete ökar takten, och preliminära bevis visar att de kan vara oförutsägbara.
Franciskus tog också upp andra angelägna frågor på G7:s dagordning. Han kritiserade indirekt Rysslands invasion av Ukraina och beklagade den "allvarliga kränkningen av ett suveränt lands territoriella integritet". Han efterlyste också en mer rättvis fördelning av covid-19-vacciner och -behandlingar till fattigare länder.
Den katolska kyrkan har en lång historia av att brottas med de moraliska och samhälleliga konsekvenserna av ny teknik och vetenskapliga framsteg.
Under årtiondenas lopp har olika påvar uttalat sig i frågor som rör allt från kärnvapen och genteknik till sociala medier och klimatförändringar.
År 1963 utfärdade till exempel påven Johannes XXIII det ikoniska dokumentet "Pacem in Terris", som tog upp hoten från kärnvapenkapprustningen.
Påven Johannes Paulus II talade ofta om bioetik och varnade för att göra mänskligt liv till en handelsvara genom metoder som embryonal stamcellsforskning.
På senare tid har påven Benedictus XVI och påven Franciskus konfronterat den digitala tidsåldern, och Franciskus har förklarat att tillgång till internet är en mänsklig rättighet 2020.
G7 lovade att bättre samordna ramverken för styrning av AI för att hålla tekniken i schack, en känsla som går igen i alla internationella toppmöten på senare tid.
