Det japanska teknikföretaget SoftBank Corp. meddelade att man utvecklat en AI-teknik för röständring för att skydda callcenteranställda från trakasserier från kunder.
Anställda inom den japanska servicebranschen har sett en ökning av trakasserier från kunder, och callcenteroperatörer hamnar allt oftare i skottlinjen för arga uppringare.
Projektet "emotion cancelling" som kallas SoftVoice startades för tre år sedan av SoftBank anställd Toshiyuki Nakatani efter att ha sett ett TV-program om kundtrakasserier.
Systemet, som ska lanseras nästa år, känner av när en uppringare är arg och omvandlar uppringarens röst till en lugnare ton utan att ändra ordalydelsen.
Målet med systemet är att minska den psykologiska bördan för callcenteroperatörerna när de arbetar med att lösa problemet för den som ringer.
Tonhöjd och böjning mildras utan att avsikten bakom samtalet går förlorad. Den hotfulla bastonen i en mansröst höjs till ett högre tonläge för att låta mjukare medan en kvinnas höga röst sänks till en lägre ton för att låta mindre resonant.
Utvecklarna låter precis tillräckligt mycket känslor komma fram så att operatören vet när de har att göra med en arg uppringare och kan reagera därefter.
AI:n tränades med hjälp av 10.000 röstdata från tio manliga och kvinnliga skådespelare som anlitades för att framföra mer än 100 fraser, inklusive skrikande och arga anklagande toner.
AI ersätter redan mänskliga callcenteroperatörer, men klarar de av utmaningen att navigera i den japanska kulturens sociala krångligheter?
Nakatani förklarade att "AI är bra på att hantera klagomål och kan göra det under långa timmar, men vad arga kunder vill är att en människa ber dem om ursäkt."
Nakatani sa att han hoppas att hans AI-röständringssystem "kommer att bli en mental sköld som hindrar operatörerna från att överanstränga sina nerver".
Om du arbetar i ett callcenter och tycker att det här är en bra idé kan du behöva vänta ett tag innan du testar det eftersom systemet bara fungerar på japanska för tillfället.
