En rapport från Institute for Public Policy Research (IPPR) visar att om inte myndigheterna agerar snabbt kan upp till 8 miljoner jobb gå förlorade i Storbritannien på grund av den ökande användningen av AI på arbetsplatserna.
Rapporten säger att den brittiska regeringen står inför ett "skjutdörrsögonblick" där en brist på respons på AI-utvecklingen kan leda till ett "värsta tänkbara scenario" som skulle innebära att miljontals jobb försvinner.
Två viktiga stadier i införandet av generativ AI noterades; en första våg som pågår för närvarande och en andra våg som kommer att innebära att AI integreras djupare i affärsprocesserna.
IPPR analyserade 22.000 arbetsuppgifter i den brittiska ekonomin, som täckte alla typer av jobb, och fann att 11 procent av de uppgifter som utförs av arbetare redan är exponerade i vad rapporten kallar AI:s "experimentfas".
Backoffice-, nybörjar- och deltidsjobb är mest utsatta för denna första våg, och kvinnor drabbas betydligt hårdare än män.
Hur djup AI-integrationen blir i företagen under den andra vågen återstår att se, men rapporten varnar för att så mycket som 59% av de utvärderade arbetsuppgifterna kan komma att påverkas.
Medan den första vågen påverkar jobb som databashantering, schemaläggning eller lagerhantering, förväntas nästa våg också påverka "icke-rutinmässiga kognitiva uppgifter (som att skapa och underhålla databaser) och skulle påverka jobb med allt högre inkomster".
Instegsjobb är typiskt sett där unga arbetssökande börjar sin karriär. Rapporten förväntar sig att företag kommer att införa AI-teknik för dessa roller snarare än att anställa unga människor.
I värsta fall skulle AI kunna ersätta 7,9 miljoner jobb i Storbritannien. Men i bästa fall skulle inga jobb gå förlorade och vi skulle kunna öka BNP med 13,4%. Det finns ingen förutbestämd väg, men beslutsfattarna måste agera för att undvika en jobbapokalyps.
Läs mer här: https://t.co/44flk0ARD4 pic.twitter.com/dyYukhS44M
- IPPR (@IPPR) 27 mars 2024
Åtgärder krävs
IPPR medger att teknisk förändring är bra, men "okontrollerad teknisk förändring har alltid medfört risker och störningar".
AI förväntas ge ett enormt uppsving för Storbritanniens ekonomi, men risken är att fördelningen av de extra pengarna kan bli orättvis. Enligt rapporten kan AI-distributionen leda till löneökningar på 30% i vissa fall, och noll i andra.
Carsten Jung, senior ekonom på IPPR, säger: "Teknik är inget öde och en jobbapokalyps är inte oundviklig - regeringar, arbetsgivare och fackföreningar har möjlighet att fatta viktiga designbeslut nu som säkerställer att vi hanterar denna nya teknik väl. Om de inte agerar snart kan det vara för sent."
Några av de åtgärder som rekommenderas i rapporten är följande:
- Stöd till "gröna jobb", yrken som kräver manuell interaktion och därför är mindre utsatta för AI-automatisering.
- Främja "sociala yrken" som kan fylla det växande behovet av social omsorg och mentalvårdstjänster. Yrken med hög interpersonell kompetens, som sporttränare, är också mer motståndskraftiga mot AI-automatisering.
- Avgränsning av vissa uppgifter med policyer som kräver en fortsatt grad av mänsklig inblandning.
- Erbjuda skatteincitament eller subventioner för att uppmuntra företag att välja att öka antalet AI-jobb i stället för att ersätta dem helt.
Bhargav Srinivasa Desikan, senior forskare vid IPPR, säger: "Vi kan se att jobb som copywriters, grafiska formgivare och personliga assistenter påverkas kraftigt av AI. Frågan är hur vi kan styra den tekniska utvecklingen på ett sätt som skapar nya jobbmöjligheter, ökad produktivitet och ekonomiska fördelar för alla."
Rapporten hänvisade till OpenAI:s vd Sam Altmans kommentarer 2021 där han efterlyste en slags AI-skatt för att säkerställa att vinsterna från automatisering fördelas jämnare genom ett utökat socialt skyddsnät.
Kommer AI att göra en universell basinkomst (UBI) till verklighet? Ja, kanske. Medan vi väntar på det kanske blivande studenter vill skrota sina collegeansökningar och välja ett yrke eller en karriär inom sociala tjänster istället.
