OpenAI slutförde nyligen ett anbudsförfarande med en svindlande värdering på $80 miljarder.
Affären, som leds av Thrive Capital, är ett uppköpserbjudande som gör det möjligt för OpenAI-personal att sälja sina aktier. Det är inte en traditionell finansieringsrunda.
Ett återköpserbjudande gör det möjligt för personal med illikvida aktier i OpenAI att se sin avkastning från dess enorma tillväxt. Med andra ord gör det att de kan "lösa ut" sina andelar.
OpenAI hade tidigare genomfört en liknande transaktion som värderade bolaget till cirka $29 miljarder kronor i början av 2023, så värdet har tredubblats på ungefär ett år.
Detta kommer efter att OpenAI:s VD Sam Altman lämnade kortvarigt sin tjänst förra året på grund av kommunikationsproblem med bolagets styrelse, för att sedan återvända med en ny styrelse och fortsatt stöd från Microsoft.
Sedan han återtog sin roll har Altman fokuserat på att utöka bolagets styrelse och söka finansiellt stöd för ett ambitiöst nytt AI-chip-projekt. Altman har fört diskussioner med amerikanska regeringsintressenter och förmögenhetsfonder i Mellanöstern för att samordna en AI-hårdvara tillverkningsinsats värd biljoner, även om detta förblir vagt.
Projektets kapitalanskaffning har inkluderat diskussioner med globala investerare, däribland Softbanks VD och representanter från Förenade Arabemiraten, samt samtal med stora chiptillverkare som Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Om vi ska förstå sammanhanget kring detta bud måste vi tänka tillbaka på när bolagets personal hotade att säga upp sig om Altman inte återinsattes som VD förra året.
"OpenAI är ingenting utan sina medarbetare", var budskapet, och Altman återinsattes så småningom; annars hade hela företaget kunnat falla i onåd.
Microsoft erbjöd sig att ta hem OpenAI-teamet, vilket möttes av motstånd. Medarbetarna var skeptiska till kulturskiftet från en dynamisk startup i OpenAI till en större och mer byråkratisk organisation i Microsoft.
Enligt Business InsiderDe anställdas underliggande oro omfattade också förluster eller förseningar i avkastningen på deras aktieoptioner.
Om OpenAI skulle hamna i vanrykte skulle det inte vara värt $80 miljarder idag. Vissa hävdade till och med att anställda bluffade om att de skulle lämna företaget.
På det hela taget handlade motviljan mot att gå med i Microsoft förmodligen inte bara om pengar; det återspeglade önskan bland OpenAI-personalen att stanna kvar i en mer flexibel miljö som främjar AI FoU.
Nu kommer de anställda att få se den ekonomiska avkastningen av sitt bidrag till OpenAI. Det kommer att bli en mycket stor lönedag.
