Elon Musk meddelade igår att den första människan hade fått ett Neuralink-hjärnimplantat och att hon återhämtade sig väl.
FDA gav förra året företaget klartecken för försök på människor med dess hjärn-maskinimplantat. Neuralink öppnade ansökningar för personer som ville delta i studien, som innebär att ett litet, kosmetiskt osynligt implantat placeras i en del av hjärnan som planerar rörelser.
Det initiala fokuset ligger på personer som har "begränsad eller ingen förmåga att använda båda händerna på grund av cervikal ryggmärgsskada eller amyotrofisk lateral skleros (ALS)".
Musk säger att implantatet, som nu kallas Telepathy, kan "möjliggöra kontroll av din telefon eller dator, och genom dem nästan vilken enhet som helst, bara genom att tänka." Och med dessa ord kommer vi närmare det långsiktiga mål som Musk har för Neuralink-implantat.
Neuralinks uttalade mål är att "skapa ett generaliserat hjärngränssnitt för att återställa autonomi för dem med ouppfyllda medicinska behov idag och frigöra mänsklig potential imorgon".
Kolla in vår senaste video för att lära dig mer om vår PRIME-studie! 🧠📱 pic.twitter.com/7zTMFzdZsF
- Neuralink (@neuralink) 22 november 2023
Musk har tidigare sagt att det är viktigt att använda BMI (brain-machine interfaces) för att smälta samman med AI för att människor ska kunna överleva i en framtid med superintelligenta maskiner.
Även om den "sammanslagning" som Musk tänker sig kan ligga en bit bort, finns det fördelar med att använda ett BMI för att utnyttja AI:s kraft.
Datorer och personlig kommunikationsutrustning kommunicerar mycket snabbare än vad vi kan. Informationsflödet från människa till maskin är plågsamt långsamt. Vi måste skriva in ord i en prompt eller, i bästa fall, tala dem.
Neuralink syftar till att skapa ett allmänt gränssnitt med hög bandbredd till hjärnan så att våra avsikter kan kommuniceras mellan oss själva och den teknik vi har skapat mycket snabbare.
Neuralinks tidigare försök med apor är ett bra exempel på den multiplikatoreffekt som ett hjärnimplantat som Telepathy en dag skulle kunna ge människor.
Videon nedan visar en apa med ett trådlöst hjärnimplantat som tränas att flytta en punkt på en kvadrat. Inledningsvis använder den en styrenhet och får en godbit när den lyckas. Vid 1:39 tror apan att den använder kontrollenheten, som nu är urkopplad, men den kontrollerar punkten med hjälp av implantatet.
Mot slutet av videon visar apan upp sina proffskunskaper i att spela Pong. Om implantatet kan göra det möjligt för en apa att göra det, vad skulle det då kunna göra för en människa? Musk sa: "Tänk om Stephen Hawking kunde kommunicera snabbare än en snabbskrivare eller auktionsförrättare. Det är det som är målet."
Med Neuralink avser Musk att ta till sig strategin "om du inte kan slå dem, anslut dig till dem" för en framtid där han ser det som oundvikligt att människor så småningom blir överlistade av AI. De betydande tekniska utmaningarna med en AI-mänsklig tankesmältning kan mycket väl överskuggas av de etiska utmaningarna.
Ingen ytterligare information gjordes tillgänglig om den första människan som fick Neuralink-implantatet, förutom att Musk sa att "de första resultaten visar lovande detektering av neuronspikar".
Om en apparat som Telepathy kan göra det möjligt för en förlamad person att kommunicera skulle det vara fantastiskt.
Om vi så småningom kommer att smälta samman med artificiell intelligens kommer det att vara lika delar skrämmande och fascinerande.
