Biden-administrationen har beordrat riskkapitalbolaget Prosperity7 från Saudi Aramco att avyttra sina aktier i Rain AI, ett nystartat AI-chipföretag i Silicon Valley som hade fått stöd av OpenAI:s medgrundare Sam Altman.
Denna åtgärd, som är en del av en bredare granskning av Mellanösterns investeringar i amerikansk teknologi, särskilt de som har potentiella kopplingar till Kina, övervakades av Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS).
USA:s ökade granskning av investeringar kommer samtidigt som det finns en växande oro för nationella säkerhetsrisker med att finansiera AI-projekt utomlands. USA har nyligen intensifierat sina ansträngningar för att motverka Kinas teknologiska inflytande, särskilt inom halvledarindustrin, som Nvidia dominerar.
Regn AIsom delvis finansieras av Altman, arbetar med att utforma neuromorfiska bioinspirerade AI-chip modellerade på neuroner. De har funnits sedan mitten till slutet av 2022 när det tog in $25 miljoner i serie-A finansiering.
Den senaste finansieringssatsningen, kodnamnet Tigris, involverade Altman som reste till Mellanöstern före OpenAI-styrningsdebaclet som gjorde att han tillfälligt avskedades. Han deltog i diskussioner med olika investeringsgrupper, inklusive SoftBank, Saudiarabiens offentliga investeringsfond och Mubadala Investment Company.
Efter påtryckningar från den amerikanska regeringen, Prosperity7, som deltog i finansieringsrundan 2022, sålde sin andel till Grep VC, ett investmentbolag i Silicon Valley.
Vid sidan av detta sökte Altman också finansiering för ett annat AI-hårdvaruprojekt i samarbete med Jony Ive, tidigare designchef på Apple.
De typer av neuromorfiska chip som Rain AI utvecklar är extremt energisnåla och kan eventuellt möjliggöra en ny era inom ultraenergieffektiva AI-chip. De är avgörande för att skapa autonoma AI-tekniker som rör sig i och interagerar med världen.
Altmans senaste kapitalanskaffning sammanföll med en kritisk fas för OpenAI, då företaget slutförde ett avtal om att låta anställda sälja aktier till en värdering av $86 miljarder.
Medan Altman uppmuntrade investerare att engagera sig i hans nya satsningar, OpenAI meddelade att han avgår som VDoch återinsatte honom senare efter påtryckningar från anställda i styrelsen.
