University of Oxford i Storbritannien uppmuntrar sina studenter inom ekonomi och management att använda AI-verktyg som ChatGPT för att skriva uppsatser - nej, det är inget skrivfel.
Professor Steve New, som undervisar i en modul om teknik och verksamhetsstyrning, uppmuntrar studenterna att använda AI som ett verktyg för att förbättra skrivandet och det kritiska tänkandet och säger: "AI bör hjälpa dig att producera en mycket bättre uppsats än du skulle göra på egen hand", förutsatt att den används "eftertänksamt och kritiskt".
Studenterna instrueras att noggrant faktagranska sina AI-genererade utkast, eftersom kursmaterialet pekar på AI:s tendens att fabricera fakta och referenser - även kallat hallucinationer.
I ytterligare vägledning betonar professor New AI:s roll som stöd för intellektuella samtal och säger: "AI bör öka din förmåga att tänka noga över de ämnen du diskuterar och göra dig mer säker på att formulera ett tydligt och övertygande argument."
Professor New lyfter vidare fram vikten av personligt ansvar i akademiskt skrivande och förklarar: "Men det dokument som kommer fram ska vara ditt ... AI kan producera tråkiga 'vissa säger det här, vissa säger det ... meh'-uppsatser på en bråkdel av en sekund; du bör producera övertygande, välargumenterad, evidensbaserad prosa som du tror på."
Att skapa en uppsats som är helt och hållet autentisk samtidigt som den delvis styrs av AI kan dock vara mer komplicerat än att helt enkelt skriva den själv.
Oxford University erkänner AI:s inflytande på våra åsikter, men varnar för att "AI kan - utan att du inser det - styra dig mot särskilda intellektuella eller ideologiska ståndpunkter".
Studenterna måste också inkludera ett "AI statement" som dokumenterar hur de använt AI-verktyg för att skapa sina uppsatser.
A stort papper från utbildningsledare och lärare som publicerades tidigare i år diskuterade AI:s roll i lärandet.
Giampaolo Viglia från institutionen för ekonomi och statsvetenskap vid universitetet i Aostadalen, Italien, säger: "ChatGPT utgör - om det används på ett tvångsmässigt sätt - ett hot både mot studenter och lärare. För studenter, som redan lider av sämre uppmärksamhet och en betydande minskning av bokläsningen, är risken att de går in i ett slött läge."
De lärare som deltog i studien accepterade ofta AI:s oundvikliga roll i den akademiska världen, men medgav att det kritiska tänkandet är hotat.
Sven Laumer från Institute of Information Systems i Nürnberg, Tyskland, säger att detta måste bevaras till varje pris: "När det gäller uppsatser på college är det ännu viktigare att vi lär våra studenter att ställa viktiga frågor och hitta sätt att besvara dem."
Han fortsatte: "Det här är den intellektuella kärna som kommer att gynna både studenterna och samhället. Därför bör vi lägga större vikt vid att undervisa i kritiskt tänkande och hur man kan skapa mervärde utöver AI."
Att använda AI eller att inte använda AI?
Övriga studier och forskning har visat att studenter använder AI oavsett om de har uttryckligt tillstånd att göra det eller inte.
Men de är också oroliga för när det ska betraktas som "fusk" om skolan eller universitetet inte har några riktlinjer för AI-användning.
Utbildningsinstitutionerna anstränger sig för att ta fram gränser och policyer för AI-användning, men det finns få hårda och fasta regler.
Vissa institutioner, som Oxford University, är försiktiga med att anamma AI. Russell Group, som består av universitet, har engagerade i att göra studenter "AI-kunnig", vilket är ett erkännande av den ökande relevansen av AI-kunskaper för framtida anställningar.
Harvard lanserade en kodningsassistent för sin datorkurs och medger att AI ersätter behovet av att skriva standardkod.
Det finns dock en påtaglig förvirring kring gränserna för AI-användning. University of Oxford, till exempel, kategoriserade obehörig användning i tentor och bedömt arbete som en "allvarlig disciplinär förseelse". Det är ett budskap som lätt förvirras när lärare börjar förespråka dess användning.
Det kommer förmodligen inte att finnas någon konsensus om detta snart, så studenterna måste hålla ögonen öppna för när, eller om, de ska använda AI i sina studier och sitt arbete.
