Över 500 anställda på OpenAI har hotat att säga upp sig från företaget i samband med en kontroversiell förändring i företagets ledning.
Krisen började med den oväntade avsättning av VD Sam Altman och medgrundaren Greg Brockman från styrelsen.
Kärnan i detta är ett öppet brev undertecknat av en betydande del av OpenAI: s arbetskraft, inklusive anmärkningsvärda figurer som Ilya Sutskever, företagets chefsforskare.
Brevet utmanar direkt styrelsens senaste beslut och säger: "Den process genom vilken ni avskedade Sam Altman och avlägsnade Greg Brockman från styrelsen har äventyrat allt detta arbete och underminerat vårt uppdrag och vårt företag."
Ilya Sutskever, som enligt uppgift spelade en nyckelroll i styrelsens kupp mot Altman, uttryckte ånger över sina handlingar i ett inlägg på X, där han sa: "Jag ångrar djupt mitt deltagande i styrelsens handlingar. Jag hade aldrig för avsikt att skada OpenAI."
Jag ångrar djupt mitt deltagande i styrelsens agerande. Jag hade aldrig för avsikt att skada OpenAI. Jag älskar allt vi har byggt upp tillsammans och jag kommer att göra allt jag kan för att återförena företaget.
- Ilya Sutskever (@ilyasut) 20 november 2023
Det fullständiga brevet säger:
"Till styrelsen för OpenAI,
OpenAI är världens ledande AI-företag. Vi, medarbetarna på OpenAI, har utvecklat de bästa modellerna och drivit området till nya gränser. Vårt arbete med AI-säkerhet och styrning formar globala normer. De produkter vi har byggt används av miljontals människor runt om i världen. Fram till nu har det företag vi arbetar för och värnar om aldrig varit i en starkare position.
Den process genom vilken du avskedade Sam Altman och avlägsnade Greg Brockman från styrelsen har äventyrat allt detta arbete och underminerat vårt uppdrag och företag. Ditt uppförande har gjort det tydligt att du inte hade kompetensen att övervaka OpenAI.
När vi alla oväntat fick reda på ditt beslut agerade OpenAI:s ledningsgrupp snabbt för att stabilisera företaget. De lyssnade noga på din oro och försökte samarbeta med dig på alla grunder. Trots många förfrågningar om specifika fakta för dina påståenden har du aldrig tillhandahållit några skriftliga bevis. De insåg också alltmer att du inte var kapabel att utföra dina uppgifter och att du förhandlade i ond tro.
Ledningsgruppen föreslog att den mest stabiliserande vägen framåt - den som bäst skulle tjäna vårt uppdrag, vårt företag, våra intressenter, våra anställda och allmänheten - skulle vara att du avgår och att vi tillsätter en kvalificerad styrelse som kan leda företaget framåt i stabilitet.
Ledarskapet arbetade med dig dygnet runt för att hitta en ömsesidigt godtagbar lösning.
Men inom två dagar efter ditt första beslut ersatte du återigen den tillförordnade VD:n Mira Murati mot bolagets bästa. Du informerade också ledningsgruppen om att det skulle vara "förenligt med uppdraget" att låta företaget gå under.
Dina handlingar har gjort det uppenbart att du inte är kapabel att övervaka OpenAI. Vi kan inte arbeta för eller med personer som saknar kompetens, omdöme och omsorg om vårt uppdrag och våra anställda.
Vi, undertecknade, kan välja att säga upp oss från OpenAI och gå med i det nyligen tillkännagivna Microsoft-dotterbolaget som drivs av Sam Altman och Greg Brockman. Microsoft har försäkrat oss om att det finns platser för alla OpenAI-anställda i det nya dotterbolaget om vi väljer att gå med. Vi kommer att ta detta steg inom kort, såvida inte alla nuvarande styrelseledamöter avgår och styrelsen utser två nya ledande oberoende styrelseledamöter, såsom Bret Taylor och Will Hurd, och återinsätter Sam Altman och Greg Brockman."
Altman och Brockman ansluter sig till Microsoft
Microsofts VD Satya Nadella meddelade att Altman och Brockman skulle leda en ny enhet för avancerad AI-forskning på Microsoft.
Detta tillkännagivande kom kort efter att OpenAI:s styrelse beslutat att inte återinsätta Altman som VD, trots att man övervägt det inledningsvis.
Efter omvälvningen utsågs Mira Murati, OpenAI:s Chief Technology Officer, till tillfällig VD innan hon ersattes av Emmett Shear, tidigare VD för Twitch. Denna snabba förändring i ledarskapet har bara bidragit till osäkerheten och oron inom företaget.
Styrelsens agerande har mötts av motreaktioner inte bara från de anställda utan även från viktiga investerare.
I det öppna brevet från personalen framgår det tydligt: "Microsoft har försäkrat oss om att det finns platser för alla OpenAI-anställda i det nya dotterbolaget om vi väljer att gå med."
De exakta skälen bakom Altmans avgång är fortfarande oklara. I det öppna brevet kritiseras styrelsens brist på transparens: "Trots många förfrågningar om specifika fakta för dina påståenden har du aldrig tillhandahållit några skriftliga bevis."
Krisen på OpenAI handlar inte bara om en ledarskapsstrid utan speglar också de större spänningarna i AI-branschen om takten och inriktningen på AI-utvecklingen.
OpenAI:s ovanliga styrningsstruktur, som är utformad för att säkerställa en säker utveckling av AI, har bidragit till dess svåra situation.
Denna nivå av uppror på "världens viktigaste företag" ser inte bra ut.
