Med en decennielång historia av teknisk konkurrens har Kina och USA varit låsta tillsammans i tävlingen om AI-herravälde.
Även om Kina har börjat långsamt är landet inte långt efter. Kina arbetade tidigt med att införa regleringar, delvis för att förhindra att AI-teknik skulle hota landets sociopolitiska status quo och socialistiska värderingar.
Samtidigt har USA fostrat inhemska AI-företag som OpenAI, Inflection och Anthropic, vilket visar att USA:s tekniksektor fortfarande är den starkaste när det gäller investeringar, infrastruktur och utvecklartalanger.
Att ha AI-hårdvaruföretag som Nvidia vid sin sida i USA har visat sig vara en enorm fördel, och Biden-administrationen har successivt hårdare tag mot export av hårdvara till Kina i ett försök att hålla dem bakom sig.
Följaktligen har kinesiska AI-jättar, som förutser potentiella förbud mot halvledare, investerat kraftigt i lagerhållning av AI-chip.
Kinas teknikindustri trots restriktioner trädde i aktion under andra halvåret i år, med Baidu och Tencent som släppte landets första offentliga chatbottar, inklusive Ernie Bot, som man säger nu kan rival GPT-4 - något som OpenAI:s amerikanska konkurrenter har misslyckats med att göra själva.
På grundval av dessa framsteg avslöjade Zhipu AI, en kinesisk grundmodellutvecklare, nyligen en massiv investeringsrunda och samlade 2,5 miljarder yuan ($340 miljoner) i år.
Zhipu AI har sitt ursprung i det ansedda Tsinghua-universitetet och drivs sedan 2019 under ledning av Tang Jie, en framstående professor från universitetets avdelning för datavetenskap och teknik.
Zhipu fick sin betydande finansiering huvudsakligen från yuanbaserade fonder, vilket innebär ett avsteg från den tidigare dominerande investeringstrenden i USD. Förutom att minska exporten och investeringarna verkar de amerikanska företagen också utvinna sina utvecklare från Kinas och USA:s tekniska samarbeten.
Bland investerarna i Zhipu AI finns framstående riskkapitalbolag som HongShan, Shunwei Capital och Hillhouse Capital. Även en statlig fond ledd av Legend Capital har visat intresse.
Zhipu AI har till synes lyckats förena de bästa kinesiska internetjättarna för investeringar, även de som är kända för sina rivaliteter. På investerarlistan finns namn som Ant Group, Alibaba, Tencent, Xiaomi, Meituan, Kingsoft, TAL Education Group och Boss Zhipin.
Zhipu AI släppte nyligen en tvåspråkig AI-modell, ChatGLM-6B, som förstår både kinesiska och engelska och är byggd på sex miljarder parametrar. Den är utformad för att köras på lättviktig hårdvara.
Företaget tillkännagav också en annan större öppen källkodsmodell, GLM-130B, med mycket större 130 miljarder parametrar.
Antalet parametrar är inte allt, men för att ge ett sammanhang har GPT-3 sannolikt cirka 175 miljarder parametrar, medan GPT-4 kan närma sig biljonerna.
