I takt med att konkurrensen inom AI-sektorn hårdnar har Amazon presenterat en mer robust och konversationsinriktad version av sin röstassistent Alexa.
Uppgraderingen förhandsvisades vid ett live-event, vilket signalerar Amazons avsikt att förbli i framkant av röstassistentbranschen.
Alexa är den överlägset mest använda röstassistenten i världen.
Dave Limp, chef för Amazon Devices, visade upp en live-demo av Alexas nya stora språkmodell (LLM), motorn bakom de förbättrade funktionerna.
Alexa svarar nu utan att först behöva väckas och kan sömlöst ta upp en konversation efter pauser och lagra konversationsteman och sammanhang för senare återkallande.
.@alexa99 finns där för att erbjuda personlig hjälp, precis som en sann vän skulle göra.🧡Nu kommer Alexa att anpassa sig till dina signaler och kunna justera sin ton och sitt svar för att uttrycka saker som bekräftelse, spänning, skratt eller till och med överraskning! pic.twitter.com/fUwca2F1Fu
- Amazon (@amazon) 20 september 2023
Limp sa att det skulle vara "precis som att prata med en annan människa" och påpekade att även om många var skeptiska till smarta högtalare när de först kom ut, nästan hälften av hushållen i USA och Storbritannien äger en sådan nu.
Enligt Limp skulle generativ AI "driva en helt ny Alexa-upplevelse", vilket resulterar i en "smartare och mer konversationsvänlig" assistent.
Limp lyfte också fram assistentens nya förmåga att reagera på mer vaga uppmaningar och slutsatser och jämförde den uppgraderade Alexa-upplevelsen med att "prata med en vän".
Om du till exempel säger "Jag fryser" får Alexa i uppdrag att sätta på värmesystemet i ett anslutet hem.
Trots att Amazon inte erbjuder någon offentlig generativ AI som Microsoft och Google, erbjuder Amazon en mängd olika produkter och verktyg för utvecklare som vill bygga modeller för maskininlärning via Amazon Web Services (AWS).
AI har varit avgörande för Amazons framgångar och har hjälpt dem att utveckla kraftfulla produktrekommendationssystem för sin världsledande e-handelsbutik.
Planer för utgivning
Amazon har inte meddelat ett allmänt lanseringsdatum för sina nya Alexa-enheter, men det kommer förmodligen inte att dröja för länge innan de når hyllorna.
Ben Wood, chefsanalytiker på CCS Insight, menade att Amazons fokus på att uppgradera Alexa inte är förvånande. "De vet utan tvekan att de måste hålla jämna steg med rivaler som Google och Microsoft", säger han.
Wood kommenterade också att framgången med uppgraderingen skulle bero på att konsumenterna engagerar sig annorlunda med Echo-enheter och går bort från grundläggande förfrågningar.
"Vissa användare kan tycka att det är lite skrämmande, men om det lyckas kan det göra interaktioner mycket mer konversationsinriktade", tillade Wood.
Förutom den nya Alexa introducerade Amazon ett urval av ny hårdvara, inklusive flera nya Alexa-drivna Echo smarta högtalare, smarta hemhubbar och uppdaterade Fire-surfplattor.
Diskussionerna kring generativ AI har främst kretsat kring Microsoft, Google, Meta och nykomlingen OpenAI, medan Amazon och Apple har hållit korten i ärmarna.
Apple nyligen presenterade iPhone 15:s funktioner, inklusive en del subtila men spännande AI-drivna funktioner.
Detta tillkännagivande från Amazon illustrerar en något liknande konsumentproduktdriven strategi för AI-implementering.
Det finns trots allt en gräns för hur många chatbottar man kan använda.
