En tvärpolitisk kommitté av parlamentsledamöter har uppmanat den brittiska regeringen att ompröva sin inställning till text- och datautvinning i förhållande till upphovsrättsskyddat material.
Intellectual Property Office (IPO) har tidigare föreslagit ett undantag från upphovsrätten som tillåter text- och datautvinning för alla ändamål, vilket i praktiken skulle ge AI-utvecklare rätt att använda befintlig musik, litteratur och konst för att träna sina system.
Denna åtgärd mötte starkt motstånd från personer inom den kreativa sektorn och samhället i stort.
Parlamentsledamöterna bildade en kommitté för att diskutera frågan via samråd, vilket så småningom kulminerade i att de rekommenderade regeringen att inte fortsätta med planerna.
Utskottet uttryckte oro över den potentiella negativa inverkan som AI kan ha på de kreativa branscherna, särskilt musik, litteratur och konst.
Jamie Njoku-Goodwin, VD för UK Music, myntade begreppet "musiktvätt" för att beskriva risken. Han menade att AI-företag potentiellt skulle kunna "ta musik som de inte äger, använda kopior av den för att träna en AI och sedan skörda de kommersiella frukterna med en lagligt 'ren' ny låt".
Stora multinationella skivbolag som Sony och Universal agerar redan för att förhindra att AI-genererad musik samlar på sig sina artisters spelningar och intäkter.
Svana Gisla, producent av den virtuella konsertresidenset Abba Voyage, sade att ett sådant undantag från upphovsrätten som den brittiska regeringen föreslår skulle vara katastrofalt, uttalande"Våra framväxande, nya och befintliga konstnärer har det svårt nog att överleva i livet, än mindre om de dessutom måste konkurrera med datorer."
Reviderat tillvägagångssätt
I mars meddelade den brittiska regeringen att den omprövar sina ursprungliga planer och uppgav att den inte längre vill fortsätta med undantag för text- och datautvinning.
Den 30 augusti meddelade en kommitté i det brittiska parlamentet Pressmeddelande bekräftade att parlamentsledamöterna stödde att löftet om undantag skulle överges.
Dame Caroline Dinenage MP, ordförande i utskottet för kultur, medier och idrott, anmärkning"Kören av varningar från musiker, författare och konstnärer om den verkliga och bestående skadan av ett misslyckande med att skydda immateriella rättigheter i en värld där AI:s inflytande växer borde vara tillräckligt för att ministrarna ska sitta upp och ta notis."
Rapporten rekommenderar att regeringen ska tillhandahålla en "väsentlig uppdatering" av sina planer för att hantera effekterna av AI på de kreativa industrierna i slutet av 2023. Man föreslår också "proaktivt stöd" för mindre AI-utvecklare som kämpar med att skaffa licenser.
Vidare rekommenderar rapporten regeringen att skapa ömsesidigt fördelaktiga licenssystem i samråd med organisationer för rättighetsförvaltning och branschorgan för den kreativa industrin.
Den uppmanar till omedelbara åtgärder för att förbättra skyddet för artister, särskilt mot missbruk av deras bilder och prestationer av AI.
Detta har blivit en viktig fråga i USA, där film-, TV- och mediearbetare är för närvarande strejkande över möjligheten att AI kan beslagta och kopiera deras arbete utan rättvis betalning.
Regeringens svar
Regeringen uppgav att den strävar efter ett "balanserat och pragmatiskt tillvägagångssätt" som gör det möjligt för både AI-innovatörer och de kreativa branscherna att fortsätta växa.
Intellectual Property Office uppges arbeta med AI-företag och rättighetsinnehavare för att ta fram avtal och vägledning i upphovsrättsfrågor.
Detta steg är en del av en bredare strategi för att göra Storbritannien världsledande inom forskning och utveckling av AI.
Planerna på att möjliggöra fri tillgång till upphovsrättsskyddade data för produktion av dataset har alltid ansetts vara långsökta, så denna helomvändning var kanske väntad.
De som är bekanta med den brittiska politiken på senare tid vet att U-svängar har blivit en välanvänd färdriktning för politiken under de senaste åren.
