Stability AI, företaget bakom bildgeneratorn Stable Diffusion, går igenom en turbulent tid när ledande befattningshavare lämnar företaget.
När entusiasmen kring företaget nådde sin topp kunde det locka till sig kvalificerad personal från stora teknikföretag som Amazon, Adobe och Google. När optimismen avtog och rapporter om VD:ns trovärdighet dök upp fick Stability AI se sig avskedade av minst 6 toppchefer, inklusive forskningschefen och COO.
Även om det har rapporterats att nyckelpersoner lämnade Stability AI i slutet av juli, har bolaget dragit slutsatsen att medarbetarna fick gå snarare än att de lämnade av egen fri vilja.
Emad Mostaque, VD för Stability, sa: "Det är klart att det blir avhopp" och tillade att det var väntat när det inte fanns en bra "kulturell matchning" mellan företaget och de anställda.
Företagets "kultur" har uppenbarligen påverkats starkt av Mostauqes "Blue Sky"-tänkande och ofta orimliga påståenden.
I juni Forbes publicerade en artikel baserat på intervjuer med nuvarande och tidigare anställda samt investerare. I artikeln sägs att Mostaque ljög om ett antal saker, inklusive hans utbildning, partnerskap och till och med det faktum att Stable Diffusion faktiskt inte utvecklades av Stability AI.
I slutet av 2022 kunde Stability AI samla in cirka $100 miljoner när spänningen växte kring sin generativa AI-modell Stability Diffusion.
Det har sedan dess värderat sig till $4 miljarder men har inte lyckats samla in investeringar för att matcha den värderingen. Företaget säger att det inte vill skaffa finansiering just nu.
En av Stability AI:s investerare, Peter Diamandis, sa: "Det är svårt att samla in pengar när du har artiklar som Forbes som kommer ut."
Någon annan som vill få lite pengar är Cyrus Hodes, medgrundare av Stability. Hodes har lämnat in en stämningsansökan mot Mostaque för att han tydligen lurade honom att sälja sin 15%-andel i företaget för $100.
Han säger att Mostaque ljög för honom när han sa att bolaget var "i stort sett värdelöst" medan han i hemlighet arbetade med Stable Diffusion. Tre månader efter att han sålt sina aktier värderades bolaget till $1 miljard.
Stability är också i en rättslig strid med Getty Images och vissa konstnärer som hävdar att företaget stal deras arbete för att träna sina modeller.
Har Stability en väg till lönsamhet?
En av Stability AI:s viktigaste attraktioner för investerare var strategin att göra sina modeller till öppen källkod. Det var en spännande väg att gå i förhållande till proprietära modeller som OpenAI och Google.
Men med Meta som tar ett liknande tillvägagångssätt har Stability AI: s erbjudande kanske tappat lite av sin enhörningsstatus.
Stability AI:s fortsatta fokus på att bygga grundläggande AI-modeller är det som håller potentiella investerare intresserade av deras erbjudande. Företaget har också precis presenterat sin nya produkt, StableCode, en LLM för neurala nätverk som kan skriva kod.
🚀Spännande nyheter! Stability AI har lanserat StableCode, den revolutionerande generativa AI LLM för kodning!
💡 Utvecklare, gör dig redo att höja nivån på ditt kodningsspel! #AI #Codning #Sbordskod #StabilitetAIhttps://t.co/XFrV36JMMu
- Stabilitet AI (@StabilitetAI) 8 augusti 2023
Kommer det att hitta en betalande marknad för StableCode med Google som nyligen har släppt sin Project IDX AI-kodningsprodukt? Det är svårt att säga.
Förteckningen över forskningsområden på Stabilitetens blogg verkar ha en del intressanta produkter på gång och de har precis lanserat en japansk LLM.
Mostaque verkar inte sakta ner när det gäller att kommunicera sina Blue Sky-idéer och göra djärva påståenden. Det ska bli intressant att se om investerarna är villiga att bortse från hans excentriciteter och köpa in sig i hans drömmar.
