Israels försvarsmakt (IDF) har börjat integrera AI i militära operationer genom att samla in underrättelser från slagfältet, välja ut mål för luftangrepp och planera logistiska operationer.
IDF-tjänstemän bekräftade att de använder ett AI-rekommendationssystem som kan analysera enorma mängder data för att välja luftangreppsmål.
Räderna orkestreras med hjälp av en annan AI-modell, kallad "Fire Factory", som använder data om militära mål för att bestämma ammunitionsmängder, rangordna drönarmål och föreslå målinriktningsscheman.
Enligt en tjänsteman vid IDF genomgår varje mål och luftangreppsplan en noggrann granskning av mänskliga operatörer. Än så länge styrs dock inte tekniken av några internationella eller statliga regler.
Förespråkarna menar att AI-systemet skulle kunna hjälpa militären att minska antalet dödsoffer.
Tal Mimran, föreläsare i internationell rätt vid Hebrew University of Jerusalem och tidigare juridisk rådgivare åt armén, sade å andra sidan: "Om det sker ett misstag i beräkningen av AI och om AI inte kan förklaras, vem ska vi då skylla misstaget på? Du kan utplåna en hel familj baserat på ett misstag."
AI i modern krigföring: ett sluttande plan?
Detaljerna kring IDF:s praktiska användning av AI i operationer är till stor del konfidentiella.
Men ändå.., Bloomberg hörde att IDF hade fått betydande underrättelser om slagfältet via AI, bland annat i Gazaremsan. Där genomför Israel regelbundet luftangrepp som svar på raketattacker.
Under den 11 dagar långa konflikten i Gaza 2021 var IDF förklarade händelsen som världens första "AI-krig", med hänvisning till användningen av AI för att upptäcka avfyrningsramper för raketer och utplacera drönarsvärmar.
Israel genomför också räder i Syrien och Libanon, riktade mot vapentransporter avsedda för Iranstödda miliser som Hizbollah.
Det är dessa typer av strategier som AI:er som Fire Factory stöder.
Överste Uri, chef för arméns enhet för digital transformation, konstaterade: "Det som tidigare tog timmar tar nu minuter, med ytterligare några minuter för mänsklig granskning. Med samma antal människor gör vi mycket mer."
IDF har etablerat sig som en global föregångare inom autonoma vapen. Israeliska försvarsentreprenörer konstruerade några av dessa system, medan armén utvecklade andra, som StarTrack-gränskontrollkamerorna.
Frågan är var detta slutar? Vad händer när robotsystemen kan fungera autonomt?
Analytiker har redan beskrivit AI:s användning på slagfältet som en av dess mest överhängande och akuta risker.
Catherine Connolly, en automatiserad beslutsundersökare på Stoppa mördarrobotar"Det är bara en mjukvaruändring som kan göra att de inte längre är semi utan helt autonoma."
Det är värt att understryka att det inte bara är Israel som använder AI-stödda vapen. "Vi kan anta att amerikanerna och till och med kineserna och kanske flera andra länder också har avancerade system inom dessa områden", säger Liran Antebi, seniorforskare vid det Israelbaserade Institute for National Security Studies.
Men till skillnad från Israel "har de, såvitt jag vet, aldrig demonstrerat operativ användning och framgång".
För närvarande finns det inget internationellt ramverk som fastställer vad som händer när AI-stridsmedel går fel, vilket till och med kan leda till fatala misstag.
Som Connolly från Stop Killer Robots påpekade: "Hur exakt och noggrant kan du veta att ett system kommer att vara om det inte redan har utbildats och testats på människor?"
Mimran hävdade att IDF uteslutande bör använda AI för defensiva ändamål och uppgav att oavsett teknik "finns det en punkt där du måste fatta ett värdebaserat beslut ... Och för det kan vi inte förlita oss på AI."
AI:s användning i krigföring är suggestiv, men inte av rätt skäl. Forskare spekulerar i att avancerad AI kan inte lyda mänskliga kommandon och etablera "framväxande mål" med oförutsägbara resultat.
