En anonym Shopify-anställd har tydligen hävdat att företaget har använt AI för att ersätta personal som det tyst avskedade.
I en tweet sa medgrundaren av CheckMyAds, Nandini Jammi, att den anställde hade delat nyheterna med dem trots att han var under en NDA. Den icke namngivna medarbetaren sa att uppsägningarna hade skett i USA, Kanada och Irland och att Shopify planerade att använda chatbots för att tillhandahålla kundsupporttjänster.
WOW: A @shopify anställd bryter mot sin sekretess för att berätta det för oss @tobi:
-har i tysthet avskedat sitt globala kundtjänstteam i USA, Kanada och Irland
-är på väg att ersätta dem med AI-chattbottarLycka till alla Shopify-butiksägare där ute - skiten är på väg att SUCK. https://t.co/TwizyV0waP
- Nandini Jammi (@nandoodles) 19 juli 2023
Tidigare i år försäkrade Shopify personalen om att deras jobb var säkra men sedan inledde företaget en uppsägningsrunda i maj där det tappade 20% av sin personalstyrka.
Även om han inte direkt tog upp potentialen för AI att ersätta personal Shopify VD, Tobi Lütke var tydlig med sin syn på AI när uppsägningarna inträffade.
I sitt interna memo sa Lütke "Men nu är vi i början av AI-eran och de nya möjligheter som frigörs av det är oöverträffade. Shopify har förmånen att vara bland de företag som har störst chans att använda AI för att hjälpa våra kunder."
Svaret på de senaste påståendena om AI-chattbottar tar över supportjobb var förståeligt nog inte positivt. Reaktionerna på Nandinis tweet varierade från upprördhet över arbetarnas svåra situation till skepticism om vilken typ av stöd AI skulle kunna ge.
Är AI framtiden för Shopify-support?
Även om det inte finns någon klarhet från Shopify om hur man planerar att använda AI för att erbjuda support på sin plattform, har man nyligen rullat ut AI-verktyg för sina användare.
Om du har en butik på Shopify-plattformen kan du nu få tillgång till deras AI-assistent som heter Sidekick. Verktyget kan ge dig information om försäljningstrender, göra ändringar i din butik eller svara på frågor om kundfeedback.
Detta är utan tvekan en enorm tidsbesparare om du driver en butik på Shopify. Men nu verkar det som att om du har en fråga som Sidekick inte kan hjälpa till med så kan du behöva prata med en annan AI, snarare än att få support från en människa.
Nandini sa att hon förväntade sig att Shopify väntetider skulle "skjuta i höjden" på grund av uppsägningarna av kundsupportteamet.
Visselblåsaren sa att Shopify-kunder snart skulle prata med robotar och skulle behöva vänta i timmar för att eskaleras till en mänsklig representant.
Lütke kanske fokuserar på annan statistik. I februari twittrade han en intressant, om än illavarslande, graf om minskningen av den personalstyrka som ett företag behövde för att generera $1 miljoner i intäkter.
Dagens diagram pic.twitter.com/dueo864Ze8
- tobi lutke (@tobi) 23 februari 2023
Baserat på detta och de senaste företagsbesluten verkar det mycket troligt att påståendena om Shopifys "AI in, människor ut" -strategi mycket väl kan vara sanna.
I sitt företagsmemo använde Lütke datorspelsanalogier för att beskriva aspekter av Shopify, dess personal och företagets "uppdrag". Spelare kommer att notera att för att gå upp i nivå måste du ofta slå "chefen". Ett svar på Nandinis tweet var att det är VD:arna som borde ersättas av AI och inte kundtjänstpersonalen.
