Yale höll i veckan sitt vartannat år återkommande CEO Summit, där det centrala ämnet föga förvånande var AI.
Enligt undersökningar genomförda vid toppmötetav 119 VD:ar tror 42% att AI kan hota mänsklighetens överlevnad inom 5 till 10 år. Av dessa 42% föreslog 8% att det skulle kunna hända om fem. En majoritet på 58% förnekade en sådan möjlighet och hävdade att de "inte var oroliga".
Bland de inbjudna deltagarna fanns Walmarts VD Doug McMillion, Coca-Colas VD James Quincy, chefer för teknikföretag som Xerox och Zoom samt många andra chefer från läkemedels-, media- och tillverkningsföretag.
"Utsikterna är verkligen dystra och oroande", säger kommenterade Jeffrey Sonnenfeld, en professor från Yale som ledde evenemanget.
Dessutom visade Yale att 42% av VD:arna ansåg att riskerna med AI var överdrivna, medan 58% inte höll med.
Trots meningsskiljaktigheterna om farorna med AI fanns det en viss enighet bland VD:arna om teknikens potentiella fördelar. Endast 13% av VD:arna ansåg att AI:s potentiella fördelar överskattades, medan hela 87% inte höll med.
VD:arna identifierade hälso- och sjukvård (48%), professionella tjänster/IT (35%) och media/digital (11%) som de tre branscher där AI skulle ha störst inverkan.
Resultatet är en blandning av optimism och rädsla - en dualitet som präglar den senaste tidens AI-debatter.
VD:s åsikter kan delas in i 5 kategorier
Sonnenfeld delade in företagsledare i fem kategorier när det gäller deras inställning till AI.
Den första är "nyfikna skapare" eller "naiva troende" som argumenterar för en obegränsad utveckling. Han jämförde dem med Robert Oppenheimer innan atombomben skapades.
Den andra gruppen, "euforic true believers", är entusiastiska förespråkare av tekniken. Han identifierade också "kommersiella profitörer", som ivrigt anammar AI för dess ekonomiska potential trots en potentiell brist på förståelse.
Slutligen är de två fraktioner som förespråkar strängare AI-regler "alarmistiska aktivister" och "förespråkare för global styrning".
"De här fem grupperna, som alla är fyllda av rättfärdig indignation, missar helt varandras poänger", konstaterade Sonnenfeld.
Avsaknaden av enhälliga beslut om AI illustrerar den splittring som råder kring AI och dess relaterade ämnen. Det enda undantaget är resultatet för AI:s fördelar, där en majoritet på 87% ansåg att de potentiella fördelarna med AI är realistiska.
Den här veckan, McKinsey publicerade en rapport om generativ AI som förutspådde att det skulle kunna tillföra $4,4 ton till den globala ekonomin årligen.
AI-debatterna rasar vidare
Mitt i den eskalerande hypen kring AI uttryckte 2 av de 3 "AI-gudfäderna" farhågor för tekniken, däribland Yoshua Bengio, som erkände att han kände sig "vilsen" i sitt livsverk, och Geoffrey Hinton, som sade upp sig från Google för att uttrycka sin oro.
Den tredje, Yann LeCun, chef för AI på Meta, har en mer positiv syn på saken.
Vid ett evenemang i Paris på tisdagen avfärdade LeCun AI-inducerade risker för utrotning som "absurt löjliga".
Han medgav att maskinerna så småningom skulle överträffa människans intelligens, men menade att detta inte skulle ske förrän om många år.
"Kommer AI att ta över världen? Nej, det är att tillskriva maskiner mänskliga tendenser", säger LeCun och tillägger "Det kommer fortfarande att fungera från ett datacenter någonstans med en avstängningsknapp ... och om du anser att det är osäkert, avstår du helt enkelt från att skapa det."
Han hävdade att säkerhetsåtgärder skulle komma av sig själva: "Det är som om man 1930 frågade: 'Hur ska ni garantera en turbojets säkerhet?'... Turbojets uppfanns inte förrän efter 1930, precis som AI på mänsklig nivå inte har uppfunnits ännu. Turbojets blev så småningom exceptionellt tillförlitliga och säkra."
I ett tal till BBCLeCun diskuterade AI:s inverkan på jobben: "[AI] kommer inte att leda till att ett stort antal människor förlorar sina jobb permanent", och tillade att AI kommer att leda till "en ny renässans för mänskligheten", liknande effekterna av internet eller tryckpressen.
LeCun var nyligen inblandad i en Twitter-debatt tillsammans med Elon Musk, som skämtade om LeCuns optimism och hävdade: "Tror du verkligen att AI är ett eneggat svärd?"
Tror du verkligen att AI är ett eneggat svärd?
- Elon Musk (@elonmusk) 1 april 2023
